第 2 章
第二日清晨，门锁被准时打开。
姐姐沈晏如在一群丫鬟婆子的簇拥下，袅袅婷婷地走了进来。
她穿着一身云水蓝的苏锦罗裙，臂弯里挽着一条烟霞色的披帛。
脖颈上虽然缠着一圈遮掩用的素白丝绸，但面色红润，哪里有半分悬梁上吊后的虚弱模样。
“阿愿，你昨夜睡得可安稳？”
晏如走到我面前，拉起我的手，语气里满是心疼与关切。
她身后的丫鬟碧云手里捧着一个红木托盘，上面整整齐齐地叠着几套华贵衣裙。
“我听说母亲收了你的旧物，心里实在过意不去。”
“这些衣裳都是我及笄时京中各位夫人送的，料子极好，我只穿过一两次。”
“你带去王府，也算是我这个做姐姐的，最后能为你尽的一点心意了。”
晏如轻声细语地说着，眼眶微微泛红。
碧云在一旁忍不住插嘴：“二小姐，这可是流光锦，大小姐平日里都舍不得多穿，如今全给了您，您可得感念大小姐的恩德。”
“碧云，不得多嘴。”
晏如轻轻柔柔地斥责了一声，眼神却依然停留在我的脸上，带着一种居高临下的怜悯。
恩德。
我看着托盘里那些颜色娇嫩、却明显改过尺寸的旧衣，只觉得讽刺至极。
十三岁那年，我在后院的墙角救下了一只快冻死的野猫。
我将自己省下来的口粮喂给它，好不容易把它养得皮毛水滑。
晏如见了喜欢，便温柔地向我讨要。
我不肯，那是这深宅大院里唯一愿意亲近我的活物。
第二天，那只猫便被发现死在了偏院的枯井里。
晏如哭得梨花带雨，在父母面前自责没有照看好这只猫，说猫是自己贪玩掉下去的。
母亲心疼地将她搂在怀里，父亲更是温和地训斥我。
“阿愿，一只**罢了，惹得你姐姐这般伤神。”
“以后你这院子里，不许再养这些来历不明的东西。”
为了安抚受惊的姐姐，父亲扣了我半年的月银，全用来给晏如买新的首饰压惊。
现在，她又拿着自己不要的旧衣服，来换取我一生的性命。
“多谢姐姐挂念，这衣裳真漂亮。”
我低下头，做出一副受宠若惊的模样，顺从地伸手摸了摸那昂贵的料子。
晏如见我没有反抗，似乎松了一口气。
她顺势坐在榻边，叹息了一声：
“阿愿，其实我也想替你去。”
“可母亲说，我若嫁了残废的王爷，咱们沈家在朝中的地位就不保了。”
“我身为嫡长女，不能只顾自己，不顾家族的兴衰啊。”
她用最无辜的语气，将自私粉饰成了大义凛然。
我抬起头，眼神平静地看着她：
“姐姐说得是，阿愿明**姐的苦心。”
“只是阿愿此去王府，前途未卜，心里总是有些不安。”
我适时地停顿了一下，眼底蓄起一点恰到好处的水光。
“姐姐，我听说城外宝华寺的平安符最是灵验。”
“阿愿不敢劳烦母亲，姐姐能不能把你平日出府的对牌借我一用？”
“我想在出阁前，亲自去求一张符，也算求个心安。”
晏如微微一愣，似乎没料到我会提出这样的要求。
但看着我这副逆来顺受、楚楚可怜的模样，她眼底闪过一丝轻蔑的得意。
大概是觉得，我这只任人拿捏的软柿子，终于认命了，只能寄希望于**。
她转头对碧云说：“去，把我梳妆匣里的那面紫檀对牌拿来。”
碧云有些犹豫：“大小姐，夫人说这几日二小姐不宜出门......”
“怕什么？多带几个护院跟着就是了。阿愿都要替我出嫁了，这点微末的愿望，我还能不满足她吗？”
晏如的声音温柔而坚定，带着不容置疑的宽厚。
很快，那面能够畅通无阻离开沈府的对牌，便被她亲自放在了我的掌心。
“拿着吧，早去早回。若是看中了什么好香烛，只管记在我的账上。”
我紧紧握着那面带着体温的对牌，低下头，掩盖住眼底翻涌的暗潮。
“多谢姐姐成全。”
是啊，早去早回。
只是这一去，我就再也不会回这吃人的地狱了。