第四章
陆家补偿我的第一件事，是把我东街看中的铺子买了。
我原本跟房东谈了两个月，月租从一两压到八钱。
第二日去签租契，房东却说有人出高价，连旁边两间也买了。
回府后，二哥果然拿着房契，在我院外等着。
“照照，喜欢哪间？打通也行。”
我没接：“你多花的钱，够我租好几年。
你问过我想不想买吗？”
他脸上的笑没了：“我只想让你高兴。”
“那就按我原先谈的价，租给我三年。
房子是你的，生意是我的。”
他一口拒绝，说不要租钱。
我把房契放回他手里：“那我换一家。”
他只得跟我签了租契。
签完，他盯着我的名字，忽然问：“前世我送东西，你从来不退。”
我收好自己那份：“她可能比我更想要哥哥。”
二哥坐了很久才走。
晚上，他让人送来一份补好的租契：三年后我若想买，按原来那间铺子的市价算。
旁边写了句小字：下回先问你。
我把它放进**里。
陆明珠本该出府的第三日，宫里来了帖子。
崔贵妃要见陆家两个女儿，帖上把她的名字排在前面，我的名字后面写着“许氏女”。
她拿着帖子，说见完贵妃再搬。
她立刻来了精神，说要教我宫里的规矩。
她伸手想摘我头上的银簪，我扣住她的手腕。
“别动，这是我娘给的。”
“我只是想帮妹妹。”
“所以我只是叫你别动。”
陆夫人另请来一位退下的女官，姓何。
何姑姑教我行礼，教我遇上拿不准的话如何答。
临走，她看见我桌上记着棉价的账本，问我跑过几家铺子。
“四家。想开成衣铺，总得知道进货价。”
她指着上面的数目：“慈济仓报给宫里的棉价，是这个的三倍。”
陆夫人从门外进来，抱着善仓的旧账。
她没直接塞给我，先问：“你愿意看吗？”
我娘每年替慈济仓做冬衣。
她少收工钱，是想着穿衣的孩子能暖和些。
我不能眼看她的针脚被人拿去骗善款。
“拿来吧。”
查到第三本，我发现一批五千斤上等棉花，账上写着十辆车从南门进城。
那天南门修路，不准大车过。
我和我娘送喜被，雇的驴车也被挡在外头，最后是我扛着被子走进去的。
大哥把车行记录拿来，上面也写南门。
二哥立刻要去问车行，我拦住他：“先找城门的旧告示，再找做衣裳的人。
“你现在去，车行就知道账露了。”
另外，账上说十月初五棉衣已经发完，我娘那一批初七才交。
日期对不上，衣裳也得查。
大哥重新写了查访的名单，没再自作主张替我分派事。
傍晚三哥端来一碗面，没放葱。
我看了他一眼：“你怎么知道？”
“中午看你挑出来三回。”
这是他们头一回答得对，因为看见的是现在的我。
二哥很晚才回来，袖口都是灰，手里拿着南门修路的告示底稿。
我把另一碗面推过去，他一边吃，一边拿袖子擦眼睛。
三哥嫌他丢人，踢了他一脚。
二哥又踢回去，面差点翻了。
我拿走桌上的账：“要打出去打，别把证据弄脏了。”