第2章
我顾不得耽搁，赶紧去**儿。
赶到柴房时，木门紧闭，里面传来细微的咳嗽声。
我让人劈开门锁。
柴房角落里，芷依抱着膝盖坐在干草上。
她身上穿着一件打满补丁的旧衣，脚上的绣鞋沾满泥水。
手边放着半碗发酸的米饭。
听见动静，她抬头看见我，第一反应不是哭，而是急忙将那半碗饭藏到身后。
“娘，您怎么这么快就回来了？”
我走过去，将她抱进怀里。
“谁把你关在这里的？”
芷依咬着唇，小声说：“没人关我，是我自己想来住的。”
“他们说兰儿妹妹身子弱，需要我的院子养病。
我搬出来，也能让大家都省心。”
我脱下狐裘披在她身上，看着她手腕上密密麻麻的伤口，胸口像被人狠狠剜了一刀。
她从小连针线都没碰过。
如今却为了两口馊饭，被逼着替下人洗衣烧水。
院外传来脚步声。
五个养子护着江兰走了进来。
江兰看见我抱着芷依，眼眶瞬间就红了。
她什么都没说，沈明远立刻替她说起话来：“母亲，您不能因为芷依是亲生女儿，就不分是非。”
“我们五个人已经决定了。”
“从今天开始，兰儿才是沈府的小姐。”
我抱着芷依走出柴房，坐到院中的石凳上。
亲卫将五个养子和江兰围在对面。
我问：“你们再说一遍。”
沈昭以为我没有听清，便重复道：“我们五个人都认为，兰儿更适合做沈府小姐。”
“她虽然出身低微，但聪明能干，性子也温柔。”
“芷依被您养得太娇，除了花钱享受，什么都不会。”
沈明远接着说道：“如今沈府名下有三十六间铺子、七座庄子和两条商船。”
“这么大的家业，绝不能交给一个只会闹脾气的姑娘。”
我看了他一眼。
“所以你们想把家业交给江兰？”
没人回答。
我将芷依拉到身边，替她拢好披风。
“你们说芷依不懂事。”
“可她从小到大，哪一笔花销不是我心甘情愿给的？”
“她不懂管账，是因为我不需要她操心。”
“她不懂经营，是因为沈府从来没有想过让她去外面抛头露面。”
“她不会做下人的活，是因为她是沈府嫡女，不是你们口中的奴婢。”
沈砚书冷笑：“母亲，您不能一辈子护着她。”
“若将来您不在了，她连自保的能力都没有，只会把沈府败光。”
芷依听到这话，脸色更白。
我冷冷看向他。
“我不在了，也轮不到你们做主。”
沈怀安终于开口：“母亲，您别忘了，我们五个人才是沈府未来的男丁。”
“您若非要护着芷依，我们便不再替您管铺子。”
“到时候沈府没人接手，这么大的家产迟早会落到旁支手里。”
沈昭直视着我，像是已经胜券在握。
“只要您承认兰儿的身份，我们愿意继续留下。”
“否则，您就等着看沈府如何一点点败落吧。”