第20章
车子冲上主路时，顾念的手还在抖。
不是害怕，是灵力透支得太狠，整条右臂像被抽空了骨头，连方向盘都握不稳。她咬紧牙关，把车速稳在八十码上下。后座上的顾云开越来越烫，像块从炉膛里扒出来的炭，嘴里含含糊糊地喊冷。顾念从后视镜里看了他一眼，心里像被什么东西攥了一下。她活了这么久，头一回知道什么叫“着急”。
四十分钟后，车停在济安堂门口。
老头已经站在门外了。他穿着一件单薄的灰布衫，手里提着一盏旧马灯，灯芯烧得绿豆大，在夜风里忽明忽暗。见车停稳，他一个箭步上前拉开车门，把顾云开从后座扛出来。顾念熄了火，踉跄着跟进去。老头回头看她一眼：“你坐那别动。先顾你自己。”
顾念没听。她扶着柜台，一步步挪到二楼。
老头已经把顾云开平放在木床上，三根银**在他心口附近，针尾微微震颤。顾念看见顾云开的脸色从青白慢慢转成灰红，嘴唇上的青紫色正在一点一点褪去。她松了口气，整个人像被抽掉了最后一根支撑，顺着墙根滑坐在地上。
“别睡。”老头头也不回地说，“你这一睡，他今晚就白救了。”
顾念一个激灵，强撑着坐直，把判官笔从袖中抽出，平放在膝上。月光从窗户照进来，落在笔杆上，那笔杆竟然泛着极淡的光，像活物的呼吸一样，明灭不定。老头看见了，手上动作顿了一下，又继续施针。
“你倒真是把它当命在用。”老头的声音很低，带着几分心疼，“这笔有灵，你越使它，它越认你。可你才多大点身子，这么折腾下去，笔没折，你先折了。”
顾念没说话。她说不出话来。这会儿她的喉咙像被风干了似的，咽口唾沫都疼。老头叹了口气，从柜上取下一只粗陶碗，倒了一碗黑乎乎的药茶，递到她嘴边：“喝了。我熬的，回气。”
顾念低头抿了一口。又苦又腥，像用陈年的药渣泡出来的刷锅水。她皱了皱眉，还是一口喝尽了。暖意从胃里慢慢升起来，流向四肢百骸，像一条极细极缓的溪流，重新滋润着干涸的经脉。
“多谢。”她哑声道。
老头摆摆手，又去看顾云开。顾云开已经安静下来了，呼吸虽弱，却稳当了许多。老头给他盖上一床薄被，然后拖了把竹椅坐到顾念对面，神色沉沉。
“香山那地方，我早该提醒你。那楼子是**早年布下的点，用来‘养壳子’的。”
“养壳子？”顾念敏锐地抓住了这个词。她在地府听过类似的叫法。所谓“壳子”，就是被阴气抽干、只剩一张人皮的空壳。这种人往往被用来装别的“东西”，或者更糟——直接变成某样东西在人间的载具。林蔓的情况，确实像是正在被“掏空”。
老头点头：“**喜欢在偏远的疗养院、麻风村、老寺庙这些地方设点。那些地方阴气重、人烟少，又常有人死在里头，最适合养壳。林蔓被送进去，本就是个半死的人了。**用她的气运喂玉，再用玉吸她的命。等吸干了，她的身体就会空出来。到那时候，塞进去的，就不知道是个什么东西了。”
顾念听得后背发凉。她以前在地府时，只管阴司律法，对阳间的这些恶术只是耳闻，总觉得不上台面。现在亲身撞上了，才明白这阳间的妖魔鬼怪，有时候比地府的酷刑还让人发寒。