第3章
到了第三年，宁宁连床都下不来了。
每次咳血，她都趁我不在，把沾血的帕子塞进枕头底下。
“谁让你藏的？”
我将那些帕子全翻出来，气得手都在抖。
宁宁靠在床头，小声嘟囔：
“你看见了，又要哭。”
“我可没力气哄你。”
“少胡说。”
“济世庙今年还会降丹，娘一定给你拿回来。”
几个流民带着孩子蜷缩在屋檐下，房东正拿扫帚赶他们。
“滚远点！”
“脏兮兮的东西，死在门口还得我收尸！”
一个七八岁的男孩死死护着妹妹。
我冲过去，一把抓住扫帚。
“他们只是借个地方避雨，你打孩子做什么？”
房东啐了一口。
“你这么好心，你带回家啊！”
“好。”
“我带。”
家里已经住不下了。
我便卖掉嫁妆和祖宅，租下一座废弃的旧院。
宁宁精神好些时，就靠在门边教孩子们认字。
那天，她忽然问我：
“娘，你是不是觉得，救的人越多，神明就会把丹给我？”
我手里的针顿了一下。
“一开始不是。”
“那现在呢？”
我看着她苍白的小脸，没再骗她。
“现在，娘确实想让你活。”
宁宁笑了。
“想救自己的女儿，又不是什么坏事。”
第三颗神丹降下那日，济世庙外挤满了人。
有人拿着义诊时留下的药方。
几个孩子抱着我替他们缝过的旧衣服，扯着嗓子喊：
“神丹该给沈姨！”
我抱着**的女儿，跪在神像前。
“我就是想要这颗丹。”
“我做过的好事，可以没有回报。”
“可我的女儿只有一条命。”
“求你们救她。”
段无咎慢慢走到我面前。
“你若承认这三年行善都是为了换丹，我可以替你向神君求情。”
我看着怀里的女儿。
她已经烧得神志不清。
我咬紧牙关，低下了头。
“是。”
“我行善，就是为了救我的女儿。”
段无咎立刻笑了。
“诸位都听见了？”
“她行善有所图，根本算不得功德！”
我猛地抬头。
“你耍我？”
“是你自己承认心术不正，怎么能怪我？”
段无咎打开金盒，高声道：
“第三颗神丹，赐给家母段氏！”
他的**亲被人搀上高台。
她不过是腰腿酸痛，精神比在场许多人都好。
段无咎却说她每日擦拭香案，侍奉神明多年，才是真正的善人。
“沈娘子救了那么多人，竟然还比不上他亲娘？”
我死死盯着段无咎。
“第一颗给县令。”
“第二颗给出钱修庙的陈员外。”
“第三颗，干脆给了你自己的娘。”
“你还敢说这是神意？”
段无咎脸色骤变。
“把这个疯妇赶出去！”
几个护卫冲上来，硬生生将我拖出庙门。
我挣扎着回头，只看见段母吞下神丹，脸上的皱纹都淡了不少。
等我跌跌撞撞回到家时，宁宁已经醒了。
她看见我空着的双手，什么都明白了。
“娘。”
她费力地抬起手，替我擦掉眼泪。
“别哭。”
“下辈子，我还给你当女儿。”
她的手从我脸上滑落。
我死死抱住她。
“宁宁？”
“你睁开眼看看娘。”
“娘不求丹了，娘什么都不要了！”
“你回来好不好？”
远处，济世庙的钟声响彻全城。
段无咎正在高喊：
“第三颗神丹，已赐给真正的善人！”