第七章
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楚家状纸递进大理寺那日，京城炸开了锅。
状告靖安侯府世子裴砚辞，沈家嫡女姜云瑶，合谋毁婚、私设刑罚、**老妪、假借天命残害女子。
每一条，都足够惊人。
更别提苦主还是刚被楚家认回的嫡系姑娘。
大理寺派人去侯府和沈家查证时，两家还想遮掩。
可楚怀烈早已将证据备齐。
婚礼当日在场的宾客证词。
我背上三十六道鞭伤的医案。
沈家偏院被毁的器物清单。
荒庵僧尼画押的供词。
还有从姜云瑶房里搜出来的药粉、符箓、假血囊、收买仆妇的银票。
一桩桩，一件件，压得他们无话可说。
消息传到街头巷尾，百姓议论得沸反盈天。
“听说那姜大小姐根本不会什么天命术，全靠药粉骗人。”
“侯府祖祠居然鞭打新娘，还逼人血抄女诫，这和牢里用刑有什么区别？”
“靖安侯府也太狠了，正妻还没进门，就想着把人打成妾。”
“我看是世子和嫡姐早有私情，故意害那位姜二姑娘。”
茶楼酒肆里，人人都在骂。
从前姜云瑶最喜欢被人称一句天命贵女。
如今这四个字，成了全京城最大的笑话。
碧桃很快被抓。
她跪在大理寺偏堂里，哭得满脸泪。
“是大小姐逼奴婢的。她说只要奴婢盯着二姑娘，便给奴婢脱籍，还赏五百两银子。”
“婚礼那日，二姑娘确实想退婚离开。退婚书和银票，也是奴婢提前告诉大小姐的。”
我站在帘后听着，心里竟没有太**澜。
背叛这种事，疼过最初那一下，后面便麻木了。
外祖母坐在我身旁，轻轻拍我的手。
“桑桑，别为不值当的人伤心。”
我点头。
“我知道。”
裴砚辞是在第三日来元帅府门前跪的。
他披着素衣，额上缠着纱布，背伤还没好，整个人摇摇欲坠。
门房来报时，我正在替外祖母喂药。
“姑娘，裴世子说想见您一面。”
我吹了吹药汤。
“不见。”
没多久，门房又来。
“他说，他是被姜云瑶骗了。他真正想娶的人一直是您。”
外祖母气得咳嗽。
我放下药碗，替她顺气。
“告诉他，既然有话，就留到公堂上说。”
楚怀烈更干脆，让人把他跪在元帅府门前的模样画下来，送去大理寺。
理由是企图私下干扰苦主。
裴砚辞得知后，脸色惨白，被随从搀走。
沈家那边更乱。
姜父一面骂姜云瑶惹祸，一面又想让我看在同姓份上撤状。
沈家主母派人送来厚礼，说姐妹间哪有隔夜仇。
我让人把礼原封不动扔回沈府门口。
连同一句话。
“我娘做妾那日，沈家没把我当女儿。”
“如今我回楚家，沈家也别来认亲。”
大理寺升堂那天，围观百姓从街头排到街尾。
我扶着外祖母下马车时，无数目光落在我身上。
同情、愤怒、好奇。
我没有躲。
我挺直背，走进公堂。
堂上，裴砚辞和姜云瑶被押了上来。
两人再无往日风光。
一个面色灰败，一个发髻散乱。
大理寺卿惊堂木一拍。
“开审。”