第16章
马大顺看着役夫册，半天没有出声。
他刚从病舍送完熟水，袖口还是湿的。赵三怕他不识字，伸手点出那三个字，又把旁边的籍贯念了一遍。
“**归德，马大顺，三十七岁。”
名字、年岁、籍贯都对。
唯独出工的日子不对。
马大顺抬起粗糙的右手。
“那时候我还在路上。洪水冲了村，**跟着人往东走，过了一个多月才到滋阳。”
钱承礼坐在堂侧，闻言道：“同名同姓并不稀奇。**来的流民那么多，难道只许有一个马大顺？”
“所以先不凭名字定。”林砚让赵三取来印泥。
马大顺把右拇指擦净，在一张空纸上按下。新印宽厚，中心有一道旧伤留下的断纹；役夫册上的印小了一圈，纹路细密，没有伤口。
两枚指印显然不是同一只手。
“也可能是另一个马大顺。”钱承礼仍不松口。
“那便找这个人。”唐守谦说，“名册总该记住处和保人。”
赵三翻到册后。
住处写的是南门旧税棚，保人一栏空着。
旧税棚在洪水前一直堆放废册，根本没有住人。马大顺等第一批流民到来以后，那里才被清作临时病舍。
钱承礼的解释停了一瞬。
“许是罗茂后来补写住处，误用了眼下地名。”
“名册是三个月前封的，后来为何还能补写？”韩主簿问。
钱承礼不答了。
唐守谦没有命人用刑，只让他把这句话添进昨日自陈：役夫住处可能由罗茂事后补写。
写下去，便等于承认封卷以后仍有人动过名册；不写，堂上几人都听见了。
钱承礼最终落了笔。
林砚没有只盯马大顺。
名册上十二人，若只查这一个，旁人很容易把它说成偶然重名。他从中另点五人，一人是县城泥瓦匠，两人是北仓附近短工，另外两人没有明确住处。
皂隶分头寻访。
泥瓦匠承认修过井，却只做了一日，不是册上所记的四日。他领到三十文现钱，没有拿过欠票。两个短工中，一人确实搬过砖，另一人却说自己当时在邻县收麦，从没去过北仓井。
“你可想清楚。”卢庆问他，“册上有你的指印。”
短工伸出左手。
“小人右手少了一截指头，平日画押都用左拇指。册上那枚印，是右手的。”
又一枚假印。
剩下两人，一个查无此户，一个听见工房来问，午后便离开了住处。
卢庆主张立刻封住城门。
“人若跑了，口供便断。”
“城门不能因一个证人停掉柴粮。”林砚说，“把他的体貌、亲友和常走的路告诉门卒，只查相符的人。不要扣所有出城百姓。”
卢庆不满：“你又怕扰民，又要查案，哪有事事两全？”
“本就不能两全。能少扰一百个无关的人，便少扰一百个。”
张崇礼准了。
那名短工最终没在城门找到，邻居却交出一张他留下的借据。借据日期在修井以后，纸背沾着白灰，末尾有一枚窄小的弯钩花押。
赵三觉得眼熟。
他把十二**食领条逐一排开，其中三张的代领人栏里，都有同样的弯钩。笔迹很轻，像写字的人怕占地方，尾端却习惯往上挑一下。
马大顺俯身看了半天。
“这不是名字。”
“是代领人的记号。”赵三说。
三名役夫身份有疑，三笔工食又由同一人代领。缺砖、少灰和假见证，终于开始朝一处靠拢。
可那个弯钩属于谁，仍无人能认。
周戍从南门军户中找来两名与马大顺同行的人。他们带着洪水后沿途领取过的路引抄纸，纸上记有经过州县和大致日期。三份说法彼此有一两日差别，却都能证明北仓井重修时，马大顺尚未进入山东。
“路引抄纸也可能后补。”钱承礼抓住这一点。
周戍没有恼，只拉起马大顺右袖。
他手臂上有一道已经结痂的长伤，是渡河时被断篙划的。旧税棚最初登记曾写“右臂新伤，不便负重”，日期正是入城那天。
“一个三个月前已经在滋阳出工的人，不会等到洪水以后，才在数百里外受这道伤。”周戍道。
唐守谦把三份路引、入城册和病舍初录合在一处。
马大顺的清白坐实了。
他却没有露出多少喜色。
“那三日工食，能给我吗？”
赵三一愣。
“名字虽是你的，活不是你做的。”
“俺知道。”马大顺搓了搓手，“就是问问。纸上这个马大顺领过钱，真正的马大顺还欠着两日抬**食。看着心里不舒坦。”
大堂里有人低低笑了一声，又很快收住。
林砚让赵三把两笔账分开。
旧修井工食列为冒名待追，马大顺这几日抬水所得照实际出工另记，不得互相抵消。
“纸上的人不能替你领钱，也不能替你干活。”林砚说。
马大顺郑重按下带断纹的指印。
这个真印被封在假印旁边，任何人翻到此页，都能一眼看出差别。
傍晚，派去找那名短工的皂隶回来，只带回一只空包袱。屋主说他走得急，连两件旧衣都没拿，像是有人提前递过消息。
钱承礼被问及是否与他来往，仍说不认识。
“工房的名册，包役头报上来，我照录。短工来去，岂能人人都识得？”
这话也有几分实情。
县衙办一项小工，往往由包役头招人，书办只看一张总册。只要罗茂把名字填得像样，纸面上便能凭空多出几个役夫。
问题是，那些工食最后如何领走。
林砚让赵三把十二名役夫按三类重排。
能当面找到且承认出工的，只有四人；能找到却与册上日数不合的有两人；余下六人中，一人外出未归，两人身份有疑，三人只在纸上留下住处。
其中一个叫孙六，住址写北仓后街。
北仓后街确有孙家，却从来没有名叫孙六的成年男子。孙家老妇听见官差来问，吓得以为儿子惹了事，翻出全家户帖。家中只有两个已经分家的儿子，都不曾修井。
“会不会是乳名？”府书吏问。
老妇连连摇头。
另一个叫陈贵，住处写城西灰巷。灰巷里倒有三户姓陈，却没人认得这个名字。有人记得罗茂招工时带过一个外乡汉子，可那人瘸着左腿，而名册上的陈贵记了连续四日挑砖。
若真是同一人，出工日数也值得怀疑。
赵三越查越恼。
“十二个人，竟没有几个能全对上。工房平日就这样发钱？”
韩主簿听见，沉声道：“先别说工房平日。眼下查的是北仓井。话一大，证据便小了。”
赵三知道自己失言，低头把“工房役夫多有虚冒”划去，改成“北仓井名册六人待核”。
林砚看在眼里，没有替他遮掩。
这正是查账最容易走偏的地方。一处假名出现以后，人人都会觉得整间衙门全是假账；可怀疑越大，越要把能证实的范围收紧。
周戍则去看了工食数。
真出工的泥瓦匠说，修井那日共有八九个人，真正会砌砖的只有两个，其余多是搬料。若按十二人足日计钱，人数或日数至少有一项虚高。但他记不清每张脸，也不能指认谁没来。
“能不能让他照记忆画出站位？”林砚问。
周戍把井台草图铺在地上，请泥瓦匠用石子摆人。砌砖的在内圈，和灰的靠东，搬砖的从空地排到井旁。石子摆到第九枚，他便再也想不起人。
这不是十二人虚假的铁证，却与名册疑点相互照应。
钱承礼看过草图，说有些役夫可能上午做完便去了别处，所以泥瓦匠未必全见过。
“可能。”林砚让赵三把这句话也记上，“那就找罗茂的分工单。若没有，只能保留两种说法。”
钱承礼却说包役头只口头派工，从不另写分单。
没有分单，县衙便只能凭罗茂一人报多少人、做几日，再由钱承礼照册发工食。名册既是凭据，也是唯一说法。
唐守谦听完，脸色比发现假印时更难看。
“一个包役头若死了，县衙连谁搬过一块砖都不知道？”
无人回答。
林砚没有趁机提出重做全县章程。北仓井尚未查完，此时铺开太大，只会让所有人一起抵触。他只请张崇礼准许：此案未结前，与公井修补有关的新工，每日由领头匠人在现场记实到人数，收工时再与书办对一次。
多一张纸不能堵住所有漏洞，却能让包役头不再独占唯一的说法。
赵三查到工房银钱支领处。三笔可疑工食并非从县库直接发出，而是换成欠票，由包役头一并代领。欠票存根上仍是那个弯钩，没有罗茂全名。
“罗茂在哪里？”唐守谦问。
钱承礼答：“洪水以后便没见过。听说回乡了。”
“籍贯何处？”
“本县城南罗家庄。”
卢庆当即派人去查。
天黑后，苏清禾来送当日病簿。新增病户比昨日少了三人，旧税棚里却有一名老人认出了赵三临摹的弯钩。
老人原是军户中的书手，年轻时替人记过工钱。他看见那道向上挑的尾笔，想了许久，说出一个名字。
“罗茂。”
“他不爱写全名。领钱、借车、收短工，都只画这个钩。”
老人又指向其中一张欠票。
“这纸我也见过。洪水前，罗茂拿着同样的票，到南门外换过麻绳。”
“向谁换？”林砚问。
老人咳了两声。
“沈家粮铺。”