第11章
“把她找出来。”
“属下遵命。”
暗影低头应声，身影转眼没入夜色。
次日清晨，后院角门处。
红药将一个沉甸甸的荷包塞进孙嬷嬷手里，压低了声音。
“嬷嬷，听说主院那边正缺个奉茶的丫头。”
孙嬷嬷掂了掂荷包，脸上的横肉挤成一团。
“是有这么回事。可你也清楚大人的脾气，那差事不是谁都担得起的。前些日子去伺候的人，有的断了腿，有的直接被发卖。谁沾上，谁倒霉。”
红药拿丝帕掩住唇，笑得并不真切。
“苏妹妹生得那样标致，昨儿在回廊冲撞了大人，大人却没要她的命。这样的机会，嬷嬷不如成全她。若她真能入了大人的眼，您也算替主院办成了一件事。”
孙嬷嬷吊梢眼转了转，很快便明白了她的打算。
红药想借首辅的手除掉苏青杳。主院那地方规矩森严，苏青杳只要出半点差错，萧定渊一句话便能取她的性命，自己也不用担上动手的名声。
“你倒会送人情。”
孙嬷嬷把荷包收进袖中，嘴角扯出一丝笑。
“行了，我去柴房传话。这狐媚子若死在主院，也怨不得旁人。”
红药望着她扭着腰走远，眸中的怨毒一寸寸沉下去。
苏青杳，我看你这回还能不能活着走出主院。
凭你那副勾人的皮相，到了活**面前，只会死得更惨。
柴房的破木门叫人一脚踹开。
孙嬷嬷提着竹板站在门口，寒风卷着雪沫灌进屋里。
“苏青杳，滚出来。”
苏青杳正坐在干草堆上，听见声音才抬起脸。
“嬷嬷有何吩咐？”
“主院缺个奉茶的丫头，我瞧你还算机灵，特意把这差事派给你。”孙嬷嬷皮笑肉不笑地看着她，“还不赶紧谢恩？这可是旁人求也求不来的福气。”
小翠吓得脸都失了血色，扑通一声跪下。
“嬷嬷开恩。我们姑娘笨手笨脚，哪里伺候得了首辅大人？姑娘身上还有伤，实在去不得，求您换个人吧。”
“闭嘴。”
孙嬷嬷挥了挥竹板，板端指向苏青杳。
“主院的差事也轮得到你们挑？这可是天大的恩典。赶紧换身干净衣裳过去。若是误了时辰，惹恼大人，我扒了你们两人的皮。还不快去！”
苏青杳按住小翠发抖的肩膀，撑着干草堆起身。
她清楚，这件事必然有红药在背后推手。对方想借萧定渊的手要她的命，却不知主院正是她盼了许久的机会。
“奴婢遵命。”
她垂下眼，声音依旧温软。
“多谢嬷嬷提拔。奴婢定会尽心伺候，不辜负嬷嬷的安排。”
孙嬷嬷冷哼一声，转身离去。
小翠急得眼泪直掉。
“姑娘，这可怎么办？主院就是**殿。您这一去，万一惹恼了大人，咱们连命都保不住。红药分明是存心逼您**。”
“别哭。”
苏青杳打断她，眼中的怯意已经散开。
“红药要我死，我偏要活给她看。去把那件月白中衣拿来。今日这一趟，我必须去。”
小翠抹去眼泪，翻出一件干净衣裙。衣料已经旧了，胜在没有污渍。
“姑娘，您千万当心。大人喜怒无常，到了主院，少说话，别乱看。”
苏青杳换好衣裙，将旧布偶妥帖藏入衣襟，贴在心口。
“你留在柴房等我。无论听见什么动静，都不许出来。只要我能留在主院，红药她们便不敢轻易动你。”
“奴婢记下了。”
主院。
沉香在堂中缓缓散开，名贵陈设排列得一丝不乱。整座院子透着规矩，也透着叫人不敢靠近的压抑。
苏青杳端着朱漆茶盘，沿青砖铺成的游廊走去。
暗影抱刀守在正堂门外，看见她走近，眉峰略动。
这女人怎么又来了？
昨夜主上才下令**府中可疑之人，今日她便主动到了主院。主上向来厌恶女子近身，昨晚在回廊没有取她性命，已经出人意料。如今竟让她来奉茶，难道主上当真对这个罪臣之女起了心思？
若真如此，府里的规矩只怕要变。
“暗影大人。”
苏青杳停在台阶下，怯怯垂着头。
暗影收回思绪，面无表情地吩咐。
“进去。大人在里面。守好规矩，别乱看。大人最厌恶不知分寸的人。”
“多谢大人提醒，奴婢省得。”
苏青杳吸了口气，迈过高高的门槛。
正堂里光线昏暗。
萧定渊坐在紫檀太师椅上，身穿广袖重袍，腕间缠着沉香木佛珠。他闭目而坐，周身带着掌控朝堂多年养出的凌厉气势。
苏青杳每走近一步，心里那根弦便绷紧一分。
她早已见过这个男人最暴戾的一面，也清楚他的权势足以决定自己的生死。再怎么告诫自己镇定，真正到了他跟前，恐惧仍从骨子里钻出来。
她走到案前，屈膝跪下。
“奴婢苏氏，奉命前来为大人奉茶。”
软糯的声音回荡在堂中。
萧定渊睁开眼，视线落到她身上，带着审视和冷意。
“是你。”
苏青杳垂得更低。
“回大人的话，是奴婢。”
萧定渊拨弄着腕间的佛珠。珠面在指腹下缓慢转过，发出轻微的摩擦声。
她换了身干净衣裙，身形仍旧单薄。那股混着女子体香的冷淡气息，也从她身上飘来，钻进他的鼻腔。
昨夜沐浴时，那双看不见的手又一次浮上记忆。暗室里那具柔软的身子，同眼前的人影交叠在一起。
他眸中的戾气更深。
“抬头。”
苏青杳咬了咬唇，带着怯意抬脸。
水眸里蒙着湿气，眼尾泛红，连唇上的齿痕也清晰可见。
萧定渊看了她片刻，唇边掠过冷意。
“你怕本座。”
“奴婢不敢。”
他身体前倾，压迫随之逼近。
“昨夜在回廊，你敢拿滚水泼本座。今日又敢来主院奉茶。胆子倒不小。谁给你的胆子？”
苏青杳肩膀一缩，眼角随即泛起泪光。
“大人明鉴。昨夜奴婢并非有意冲撞，今日也是管事嬷嬷派奴婢来伺候。奴婢命如草芥，绝不敢对大人不敬，求大人饶恕。”
她将茶盘举过头顶。
“请大人用茶。”
萧定渊没有伸手。
他的视线落在她纤细的手腕上，冷得像要透过衣物看清她藏着的每一层心思。
这个女人太弱了，似乎一根手指便能将她压倒。
偏偏这副柔弱的皮囊，生着一双与暗室女子相似的眼睛。
“茶是你亲手沏的？”
“是，奴婢亲手沏的。”
“本座不饮来历不明之物。”他的声音压低，“你先喝。”
苏青杳怔住。
她没想到萧定渊会提出这样的要求。
“怎么，不敢？”
萧定渊眼中的杀意显露出来。
“茶里下了毒？还是添了什么见不得人的东西？”
“奴婢不敢。奴婢这就喝。”
苏青杳端起茶盏。
茶水滚烫，热气贴着她的面颊。她心里绷得太紧，手指也跟着发抖。
茶盏送到唇边时，腕骨一偏。
几滴茶水溅出，落在她的虎口。
“嘶。”
她痛呼一声，茶盏险些从手中滑落。
**的皮肤被烫出一片红痕。
萧定渊拨弄佛珠的右手停了。
同样的灼痛从虎口传来，来得突兀，连温度都分毫不差。
他的呼吸断了一瞬。
抬眼看去，苏青杳正跪在案前，手上的红痕清晰可见。
萧定渊终于确认了答案。
那个藏在暗处，以南疆情蛊反复触碰他、戏弄他的女人，正是眼前这个低贱通房。
他的胸膛起伏起来，颈侧筋络绷出清晰的线条。
萧定渊起身，几步便到了她面前。
苏青杳被这突如其来的动作逼得连退数步，背脊撞上案角。
“大人……”
萧定渊扣住她的手腕。
他的手指覆着常年握剑留下的薄茧，力道收紧，立刻在她纤细的腕骨上勒出红痕。
他将她的手翻过来，抬到眼前。
那片烫伤落入视线，触目惊心。
与此同时，他虎口的灼痛仍未散去。
萧定渊盯着她，眸色沉得骇人，声音却冷得近乎平直。
“疼？”