第19章：江夏界碑
**日清晨，江夏边界的山谷外。
薄雾如纱，枯黄的野草上挂满寒露，打湿了士卒们的草鞋。
刘琦趴在缓坡的灌木丛后，手指无意识地在刀柄上敲击着，目光死死盯着前方狭窄的谷口。
“四百多人，就缩在这条葫芦谷里。”魏延吐掉嘴里的草根，压低声音，“主公，这地形太窄，两侧都是陡坡密林。咱们这两百多号人要是硬冲，就算能打赢，起码得折进去一半兄弟。不划算。”
徐庶拢着袖子蹲在一旁，目光在谷口两侧的密林扫过，语气平缓：“文长说得对。溃兵如惊弓之鸟，逼急了必会死咬。但他们有一个致命弱点。”
刘琦停下敲击刀柄的手，转头看向徐庶：“先生是说，他们没粮？”
“正是。”徐庶点点头，“黄祖败退已久，这股溃兵流窜至此，沿途能抢的早抢光了。如今饿着肚子躲在山里，最眼红的便是吃食。强攻不如智取。”
徐庶顿了顿，接着说道：“只需寻十辆大车，盖上毡布，伪装成运粮队，从谷口大摇大摆地路过。他们饿极了，见到粮车，必会丧失理智，倾巢而出。”
刘琦脑子里迅速过了一遍利弊，这买卖稳赚不赔。
他立刻拍板：“文长，带三十个兄弟，推十辆空车去谷口。记住，别真跟他们拼命，人一出来，扔下车就往两侧林子里撤。”
魏延咧嘴一笑，拍了拍**：“主公放心，装怂我也会。保证把他们引出来。”
半个时辰后，十辆吱呀作响的木车出现在谷口外的土路上。车上堆着泥土和枯枝，外面严严实实地罩着破旧的毡布，看起来沉甸甸的。
魏延带着三十名士卒，故意走得松松垮垮，一边走还一边大声抱怨着路难行，全然一副毫无防备的运粮队模样。
谷口两侧的密林中，一双双饿得发绿的眼睛死死盯着那些大车。
“头儿，是粮车！看那车辙印，压得死沉！”林中，一个瘦骨嶙峋的溃兵咽着唾沫，声音都在发抖。
溃兵首领是个满脸横肉的汉子，此刻饿得两眼发花。他看着那几十个懒散的护卫，猛地拔出环首刀，眼底闪过一丝疯狂：“管不了那么多了，抢了这批粮，兄弟们就能活！杀！”
“杀——！”
嘶哑的喊杀声骤然打破了山谷的宁静。一百多号衣衫褴褛的溃兵像**一样从林子里窜出，挥舞着生锈的刀枪，直扑粮车。
魏延见状，大喊一声：“敌袭！快跑！”
三十名士卒连车把式都不要了，撒丫子就往两边的山坡上跑，跑得比兔子还快。
溃兵们根本顾不上追杀，一窝蜂地扑到大车前，七手八脚地扯开毡布。
“泥巴？是泥巴！”
“中计了！”
惊恐的叫喊声还没落下，两侧山坡上突然竖起密密麻麻的旗帜。
刘琦从灌木丛中站起身，手中步弓已经拉至满月。他的目光越过慌乱的人群，死死锁定了那个正挥舞着环首刀大声喝骂、试图稳住阵脚的溃兵首领。
距离不过三十步。
“嗖——”
弓弦震颤，羽箭如毒蛇般撕裂空气，精准地扎进溃兵首领的右侧大腿。
“啊！”首领惨叫一声，单膝跪倒在地，手中的环首刀当啷落地。
“放箭！”刘琦冷喝一声。
数十支羽箭齐刷刷地射在溃兵们脚下的泥地上，溅起一片尘土，硬生生逼停了他们想要逃回山谷的脚步。
刘琦大步走下缓坡，身旁两百名披甲士卒如铁桶般压了上来，长矛如林，直指被围在中央的溃兵。
他没有拔刀去砍杀，而是从腰间解下那方代表权力的铜印，高高举起。
“我乃江夏太守刘琦！”
刘琦的声音在山谷间回荡，透着不容置疑的冷硬，“降者，有饭吃！抗者，杀无赦！”
四周的甲士齐齐踏前一步，长矛前倾，齐声大喝：“降！降！降！”
溃兵们本就饿得双腿发软，如今首领倒地不起，又被正规军团团包围。听到“太守”二字，再听到有饭吃，生存的本能瞬间压倒了恐惧。
一个老兵颤抖着丢下了手里的断矛，扑通一声跪在地上：“太守饶命......我们降了，给口吃的吧！”
有了第一个，便有第二个。兵器落地的声音响成一片，一百五十多名溃兵齐刷刷地跪了一地。
战斗结束得比预想中还要快。没有惨烈的肉搏，只有压倒性的威慑。
魏延带着人迅速收拢降卒，清点人数。
“主公，一共收了一百五十个活口，加上咱们的人，现在有四百四十号兄弟了。”魏延快步走来，手里还拎着那个被拔了箭镞、疼得直抽抽的溃兵首领。
刘琦扫了那首领一眼，转头对魏延吩咐：“伤口先给他裹上，后面还用得着他。去后营拿两袋粟米出来，熬成稀粥，每人分半碗。告诉他们，想吃饱，就得跟着我走到安陆县。”
“喏！”魏延领命而去。
半个时辰后，喝了热粥的降卒们恢复了些许体力，被编入队伍中。虽然阵型依旧松散，但看向刘琦的目光中已经少了几分敌意，多了几分敬畏。
大军继续沿着旱路向东进发。
临近晌午，队伍路过一处长满荒草的土坡。土坡旁，立着一块残破的半截石碑，上面隐约可见“江夏”二字。
刘琦在石碑前勒住战马，目光扫过那两个被风雨侵蚀的字迹。
越过这块碑，他就不再是那个在襄阳城里任人拿捏的病弱公子，而是这片土地名正言顺的主人。
“传令，全军急行，天黑前必须抵达安陆县城！”刘琦一挥马鞭，率先策马向前。
夕阳西下时分，安陆县灰黑色的城墙终于出现在地平线上。
四百多人的队伍在距离城门一箭之地停下。迎接他们的并不是大开的城门和恭敬的县令。
沉重的包铁城门紧紧闭合，吊桥高悬。城头之上，密密麻麻的守军探出身子，**上弦，冰冷的箭簇在夕阳下闪烁着寒光，直指城下的刘琦大军。
城头鸦雀无声，只有风吹动旌旗的猎猎声响。