第7章
苏大勇盯着女儿通红的眼睛，张了张嘴，到底没再追问。他提起刀，在案上的五花肉间拨了两遍，最后按住肥瘦最匀称的那条。
“这条不行。”他嘴上说着不行，刀锋却已经贴上肉皮，“张家酒楼早上定过，傍晚要来拿。”
“卖给谁不是卖？”
“你收钱吗？”
“记账。”
“记谁账上？”
“那位大人账上。他若不肯认，我自己补给铺子。”
苏大勇把肉放上秤，先多出一两。他削去边角，再称一次，秤杆稳稳停在二斤上。
嘴上舍不得，刀下却没有含糊。肉皮修得齐整，肥瘦两边零碎的刀口也削去了，送进酒楼便能直接下锅。
苏大勇将肉推给她：“拿去。别叫人以为苏记拿边角料糊弄新客。记住，这是从酒楼嘴里匀给你的，傍晚若补不上同样的，我还得亲自去赔不是。”
苏晚从柜下取出两张干净荷叶。苏大勇看不过她包得歪歪扭扭，夺过去重新叠好四角，又在最外面加了一层油纸：“天热，跑慢些便要渗油。到了地方别抱在人家官袍上擦。”
苏晚接回肉，外头缠上麻绳。手指因为着急打了两次滑，最后系成最简单的活结，又习惯性扯了两下。
苏大勇狐疑地看着她：“你和那位大人究竟什么关系？”
“我不知道。”
“认不认识还能不知道？”
苏晚抱起那包沉甸甸的五花肉：“所以才要去问清楚。”
她说完便往外跑。
苏大勇追到门边：“慢些！送完就回来，别又把脑袋摔了！”
“知道了！”
苏晚跑得更快。
阿杏在旁边看得目瞪口呆：“苏叔，她到底听见没有？”
“她以前不这样。”苏大勇扶着门框，满脸沧桑，“摔一跤，把胆子摔大了。”
驿站外的人已经散了大半，院门却还没有全开。
几个驿卒正把书箱从车旁搬到廊下。驿丞照着清册逐只点数，领头官差守在一旁，手始终没有离开那只装文书的皮匣。
陆铮站在廊下。驿丞指着月门后的偏院道：“陆大人先在这里住下。余下箱笼点清、文书押过名，再说后面的安置。”
苏晚远远看见他，跑得肺里发疼。
石桥上还有散去的百姓，她侧身从两只菜筐间挤过去，险些撞上迎面挑水的人。荷叶包被她牢牢护在怀里，自己肩头挨了扁担一下也没停。直到驿站石阶近在眼前，她才低头确认麻绳仍系得好好的。
她抱紧那包肉，冲上石阶。
“等等！”
守门的门卒将枪杆横在阶前：“姑娘，交接尚未结束，不可擅闯。”
苏晚收势不及，怀里的肉险些撞上对方手臂。她踉跄一步，抬头越过门卒的肩，看向院内的人。
“我是苏记肉铺的，来送样肉。”
门卒仍横着枪杆：“送肉走西侧厨房。外院正在清点行李，闲人不能进。”
“厨房要的是明日供货，这一包不是。”苏晚望向院中的陆铮，“这是送给新到梧州的陆大人试吃的。他若觉得好，再向苏记买。”
门卒打量她一眼：“你认得陆大人？”
这句话声音不高，离门口不远的驿丞却听见了。他正核对一只书箱的封条，闻言放下册子走过来。
“怎么回事？”
门卒道：“这姑娘说肉是专程送给陆大人的。”
驿丞认出了苏晚：“方才还在问驿站买不买肉，怎么转眼又给陆大人送上了？”
“正是。厨房的买卖要谈，住在驿中的客人也是客人。”苏晚抱稳荷叶包，“苏记是小铺，想多挣一份生意，只能腿脚勤快些。这两斤五花先尝后付，不占驿站的账。”
周叔听见动静，从西侧廊下探出头来：“她是城南苏记的晚丫头，方才确实来问过明日送肉的斤数。”
驿丞脸色稍缓，却没有伸手接肉，只回身问道：“陆大人，这肉留不留？”
院内的人这才顺着他的话看向陆铮。
陆铮从方才起便站在廊下。他看见苏晚被枪杆拦在门外，也看见她因为一路奔跑而泛红的脸，却始终没有上前。
驿丞站在苏晚左侧，领头官差就在书箱旁，翻过一页清册时还朝门口看了一眼。陆铮将原本迈出的半步收了回来，垂眼理了理袖口，直到驿丞开口问他。
他略一停顿：“留下吧。多少钱，记在我账上。”
驿丞点头：“铺名、斤两记清。人留在门外，肉送进来。”
门卒收回枪杆，取来门房登记往来货物的薄册：“铺主姓名、住址。”
“苏大勇。城南第三条街，歪脖子枣树旁边。”
门卒蘸墨记下：城南苏记，五花肉二斤，交陆大人自付。
门卒正要代为收下，陆铮已经从廊下走了过来：“给我吧。”
他停在门槛内，苏晚也没有再往里闯，只隔着一级石阶把肉递过去。陆铮伸手托住包裹底下，两个人的手指在荷叶边沿碰了一下。
距离近了，苏晚才看清他眼下的青色和唇上的裂口。她手上还沾着跑来时的汗，立刻往回缩了缩。
“拿着，这几日吃。”她又补了一句，“吃得好，再来苏记。”
陆铮看着她，声音压得很轻。
“你还是这么爱管闲事。”
苏晚眼眶骤然红了。
婚礼那天，服务生摔碎了瓷盘。满堂宾客都绕着走，只有她提着婚纱裙摆蹲下去帮忙。陆衍把她从碎瓷边拉起来，说的就是这一句。
苏晚吸了吸鼻子，努力笑起来。
“可你管我的闲事，管了一辈子。”
陆铮握住荷叶包的手骤然收紧，油痕慢慢洇上他的袖口。
苏晚看着那只手，忽然很想像从前一样替他把袖子卷起来，再念他一句衣服难洗。她的手抬起半寸，又借着理鬓发收了回去。
正在一旁核对清册的领头官差听见这句，抬起头来：“这位姑娘做生意，还要管客人一辈子？”
苏晚鼻尖还红着，话却接得很快：“欠账不还，自然要追。大人的俸禄不会少，小民这两斤肉却是本钱。”
门卒低头忍笑。陆铮神色不动：“本官不赖肉账。”
“这肉多少钱？”陆铮问。
苏晚怔了一下，随即反应过来：“二十八文。苏记肉铺，城南第三条街，门口有棵歪脖子枣树。您若没钱，先记账。”
一旁的驿丞听见“苏记”，顺势问道：“你家可是每日往东街酒楼送肉的那一家？”
“正是。”苏晚立刻点头，“鲜肉、熏肉都能送，驿站若要得多，还能便宜。”
驿丞笑了笑：“稍后让厨房去你家定下明日的斤数。”
“多谢大人。”
苏晚再看向陆铮：“这笔账，您认不认？”
陆铮抱稳那包肉：“认。”
一名驿卒从院中快步过来，报了随身行李的数目。驿丞翻过清册，抬手相请：“陆大人，偏院已经收拾妥当。其余箱笼和文书，稍后再核。”
陆铮微微颔首。领头官差侧身相让，手仍按在装文书的皮匣上。
驿丞已经走向月门。陆铮抱着那包与官袍极不相称的五花肉跟上去，临进月门前停了一下，没有回头。
“姑娘，人已经安置下了。”门卒语气还算和气，“若要谈驿站的买卖，明日再来吧。”
“好，多谢大哥。”
苏晚转身下了台阶。空肉篮贴着裙摆，一路轻轻磕在她腿上。
走到石桥边，她才敢回头。驿站大门仍旧开着，门内人影来往，已经看不见陆铮。
她慢慢蹲下，把脸埋进臂弯里。肩膀先是轻轻发抖，过了一会儿，桥边响起一声压不住的笑。