第20章
穿过层层交错的古木藤蔓，林间湿气愈发浓重，潺潺流水声顺着风势遥遥传来。
不多时，一片开阔溪谷出现在众人眼前，溪涧两岸遍布奇花灵草，氤氲白蒙蒙的灵气缓缓升腾，正是传闻中灵材富集之地。
溪谷对岸早已驻扎一队修士，银白法袍随风轻扬，正是北境凌霜宗。
两方人马遥遥相望，气氛一时沉静下来。
与君山队伍前方，苏砚率先上前拱手：“凌霜宗诸位道友，在下与君山弟子，想来各位也是奔着涧边的凝魂玉芝而来。”
为首的长老轻叹一声，面露无奈：“在下凌霜宗长老玉寒，实不相瞒，我等在此等候许久，迟迟不敢动手。水潭之内蛰伏一头玄水*兽，实力强悍，精通控水神通，固守灵草一旁，不解决它，溪谷中一株仙草我们都拿不走。我门下弟子几番试探，都难以抗衡，贸然强攻只会造成伤亡。”
众人顺着他示意的方向望去，水潭深处一道庞大黑影若隐若现，一双幽绿色兽瞳不时浮出水面，凶戾的威压弥漫整个溪谷。
燕听南侧过头，低声同褚黎说道：“玄水*兽借水域地利，极难对付。”
褚黎目光落在水潭中央那株莹润生辉的凝魂玉芝上，心中思绪翻涌。
此物既能滋养她残缺涣散的神魂，又能帮助闻琅清修复道基。
她此行带着燕听南随行入秘境，除却搜寻机缘、寻觅神魂碎片，就是照看后辈历练。
二人刻意压制修为，不到生死关头，不会亲自下场争锋。
玉寒长老略一斟酌，开口提议：“我有一个折中办法，你我两宗弟子联手合力斩杀玄水*兽，弟子历练本是大事，我们长老概不出手，只负责在弟子遭遇致命危险时出手救援。
妖兽伏诛之后，机缘无主，厮杀流血太过不值，两宗弟子公平比试，三局两胜，胜出一方拥有优先采摘凝魂玉芝的资格，落败一方也可溪谷其余灵草，采摘玉芝之时保留根茎，方便再次孕育。”
苏砚回头看向褚黎与燕听南，等候定夺。
秘境之中**夺宝司空见惯，宗门之间更愿比试定归属、且不赶尽杀绝，算得上难得坦荡。
褚黎微微颔首：“此法妥当，秘境之行，机缘其次，弟子历练才是重中之重。我们只作接应，不会干预比试与除兽之战。”
商议既定，两宗年轻弟子迅速排布阵型。
凌霜宗弟子擅长冰系术法，准备冰封潭面，限制玄水*兽的活动范围；与君山弟子多为剑修，执剑正面牵制，伺机寻找妖兽弱点。
术法一出，伴随着一声震彻溪谷的咆哮，玄水*兽破水而出，巨大尾鳍狠狠横扫，汹涌水浪扑面而来。
一众弟子立刻投入苦战，术法与法器碰撞的灵光不断炸开。
战况凶险，有数名弟子险些被妖兽水箭重创，玉寒长老远远抬手打出冰符化解危机。
另一边，一头水蟒偷袭与君山一名弟子，燕听南指尖轻弹，一缕剑气精准将妖兽逼退，仅仅解围，并不主动攻杀玄水*兽。
褚黎静静立在后方，目光冷静扫视全场，时刻留意众人安危。
缠斗持续一炷香有余，苏砚抓住玄水*兽气息紊乱的破绽，长剑直刺妖兽七寸要害，数名凌霜宗弟子同步祭出冰链锁缚兽身。
凄厉嘶吼响起，玄水*兽重重倒落在潭边，彻底失去生机。