第15章
“妾身当然饿了。”她一双杏眼直勾勾望过去，俨然受了天大的委屈，“从昨儿到此刻，肚皮里拢共也没垫下多少饭食。可妾身一想到夫君天黑以后，还要入宫当值，替**操劳，一熬便要熬到上午，回来还未必得空歇息，妾身便觉得，自己饿几顿肚子又算得了什么？”
说到这里，她忍不住瞧了桌上的烧肉一眼，又赶紧把目光挪回。
“妾身心疼夫君还来不及呢。纵使陪着夫君吃糠咽菜，妾身也是甘愿的。”
说得那叫一个情真意切，她眉眼端正，神色凛然，好似一位愿与夫君共患难的贞烈佳人。
说话间，眼角又悄悄往红亮亮的五花肉上溜，明明白白催着人家：你瞧我如此懂事，如此体贴，还不快夸上两句，再赏我几块好的？
徐德旺：？
“心疼杂家？”他斜睨着小嘴滑舌的人，讥诮，“我看是怕杂家哪日劳累过度，一命呜呼，你这刚过门没两日的‘好妾室’便要守了望门寡，白白断送下半辈子的荣华富贵吧？”
“夫君圣明，真真是一猜就中！”金茉莉猛点头，大大方方地认了，“可您细寻思，这不正好说明，妾身与夫君您，本就是拴在一根绳上的蚂蚱嘛。您若身子康健、位高权重，妾身自然也能跟着水涨船高，吃香喝辣。故而妾身心疼您，就是在心疼自个儿的下半辈子。这道理，横竖都挑不出错来呀。”
一番歪理邪说，叫她抖落得这般顺溜。
徐德旺瞅着那副“我就这么想的，你能奈我何”的泼辣样儿，胸膛起伏，头摇了两摇。
“世上怎会养出你这等滚刀肉。”
金茉莉欣然领受。
“多谢夫君夸奖。妾身别的长处有限，就是好养活。多替夫君省心呀。”
徐德旺无奈，提起她方才用过的公箸，挑了一块煨得最烂，入口即化的五花肉，掷进了她面前的碗里。
饱吸酱汁的肉块落在晶莹米饭上，弹软地晃了一晃，红亮的油汁渗入雪白米粒之中。
“吃。”
他只吝啬地吐出这一个字，便收回手，自顾自地垂眸饮茶，再不拿正眼瞧她。
那等云淡风轻的姿态，仿佛方才不过是顺手喂了只雀儿。
金茉莉瞅着碗里颤巍巍的五花肉，哪还顾得上推辞，立刻抄起筷子，一**坐回椅子上。将肉稳珍而重之地送入口中。
这肉煨得火候极足，肥膘脂润，瘦肉酥醇，就着浓油赤酱一抿，满口余香。她眯起双眸，腮帮子缓缓鼓动。
方才那副愿陪着吃糠咽菜的贞烈样儿，早抛去爪哇国了。
她下筷如飞，吃相却极干净利落。
市井人家出来的丫头，知晓一粥一饭的难得，纵是馋虫勾到了喉咙口，扒饭时也绝不遗漏半粒。
不过片刻，便将碗底扒得锃光瓦亮。
这却还不算，又可怜巴巴地抬起头，眼冒绿光瞅着桌上剩下的菜品。
徐德旺虽低头吃茶，余光早将她的馋相觑在眼里，甩出一句：
“瞅什么瞅，一桌子吃食，还堵不住你的嘴？吃饱了，就赶紧滚回去拨你的算盘。杂家下晌要入宫一趟，晚膳前回不来，你休想借机躲懒。”
金茉莉得了这句口头圣旨，再不装斯文克制。
她左右开弓，把席面一扫而空，最后还端起汤碗溜了缝，餍足地打了个饱嗝。
“妾身谢夫君赏饭。这就去替您当差卖命，保管不偷半点懒。”
酒足饭饱，她利索地站起身，出花厅往书房理烂账去了。
好似个贪嘴小狸奴。
他唇角往上扬了扬。脑子里总绕着她方才理直气壮的市井俗语，还有饿虎扑食的做派。
甚至破天荒地寻思着：下晌入宫前，是否该顺道去库房里走一遭，寻几匹鲜亮软和的料子赏她？
一个小姑娘，翻来覆去只两件袄裙，在他这等讲究排场的人眼里，终究是……有些碍眼。
嗯。只是碍眼罢了。
正盘算间，周福打外头进来，打了个千儿：“公公，前厅有人求见。”
“谁？”
“回公公，是锦绣坊的钱掌柜。说有要紧事，想求见公公一面。”
早不来，晚不来，偏偏在杂家刚得了一点清闲的时候来。真是会挑时辰。
肯纵容小姑**徐德旺，重又做回了司礼监里刻薄多疑的徐公公。
且说这钱满贯，乃是京城里数得着的皇商，专揽内廷后妃内监们的四季衣料，从寻常棉布到名贵云锦蜀缎，皆有他的门路。
此商贾八面玲珑，每年往司礼监孝敬的银钱自不在少数。
对徐德旺这等掌管文书勘磨、时常过手内廷采买份例的随堂太监，更是百般趋奉。
只是，钱满贯很会看人眼色，平日里送礼请安，都是掐准了时辰，绝不会这般唐突地在午后登门。
常言道，无事休登三宝殿。今日急急忙忙寻上门来，定是遇上了难缠的干系。
有难缠的干系，便有丰厚的油水。
送上门的肥羊，倒正堪配他府里新养的金算盘。
……
前厅里，一个发福商贾正局促不安。
一见到他进来，立刻满脸堆笑迎上，深深作了个揖。
“小的钱满贯，见过徐公公。公公金安。”
徐德旺在太师椅上落座，旁边小几上摆着八宝攒盒。他捏起一颗盐霜花生丢进口中，既不叫起，也不搭腔。
堂中顿时静得落针可闻，直到钱掌柜两股战战，额头上的汗珠子直往下滚，徐德旺才慢条斯理地开口。
“钱掌柜，真是稀客。不在你的锦绣坊里数银子，跑到杂家这冷清地方来做什么？可是……今年的孝敬，算错了账？”
钱满贯唬得面上肥肉一跳，慌不迭从袖底抽出一张银票，高高擎过头顶，腰弯得越发低了。
“公公这话，真真折杀小人了！借小的一万个胆子，也不敢在公公面前短少半个大钱。这、这是小的一点额外孝敬，给公公添置几件把玩的小物件儿。只是……只是小的最近遇上了天大的难事，实在捱不过去了，这才舍了老脸，来求公公救命！万望公公大发慈悲，容小人禀告！”