第10章
周既明敲了三下门，不等里面应声就推开了。
顾行简正坐在床沿上擦刀。刀是旧刀，刃口有几处细小的缺口，他用一块浸了油的粗布顺着刀脊往下捋，动作不紧不慢。油布擦过缺口时发出细微的沙沙声。
周既明把门带上，插上门栓，然后一**坐到桌边的条凳上。他没说话，先从袖子里摸出一枚铜钱放在桌面上，食指压着铜钱来回转了两圈，铜钱在木板上旋出一个发亮的圆痕。
“问吧。”顾行简说，手没停。
“你真信她？”周既明的声音压得很低，低到像是怕被窗缝里的风听了去。
顾行简把刀翻了个面，油布换到左手，继续擦。他的目光落在刀刃上，没有抬起来看周既明。
“信一半。”
“哪一半？”
“她指的路。”顾行简把油布搁在膝盖上，拇指在刀背边缘蹭了一下，确定没有毛刺才放下刀。“另一半留着防身。”
周既明没接话。他把铜钱收回去，换了一只手又放到桌上，食指和中指夹着钱币边缘，在指间翻了两轮。木板桌面有一道很长的划痕，从桌角一直延伸到中间，像是被什么尖锐的东西拖过去的，颜色比周围的木头深一些。
“她要的是一半玉衡碎片，”周既明说，“你给了，后续怎么办？不给了，她在东渊里头翻脸，咱们前后都是墙。”
顾行简把刀插回鞘里，站起来把油布叠好塞进包袱角落。他转过身看向周既明，嘴角动了动，像是想笑又没笑出来。
“她翻脸的前提是能拿到碎片。碎片在我手里，不在她手里。她比我们急。”
周既明想了想，没有再追问。他站起来，拍了拍膝盖上并不存在的灰，走到门口拔下门栓，回头看了一眼顾行简：“那我睡了。天亮还得赶路。”
门关上之后，走廊里的脚步声越来越远，最后被隔壁房门合拢的声音盖住。
谢予宁的房间里没有点灯。
她坐在窗边的椅子上，窗户推开了一条缝，夜风从缝隙里挤进来，吹得桌上的纸页边缘微微卷起。桌面上摊着三本笔记，两本是她兄长的，一本是秦时序傍晚送来的卷宗抄本。笔记的封皮已经磨损得厉害，边角翻卷，有几页被浆糊重新粘过，纸面上还能看到干透的浆痕。
她没有点蜡烛，借着窗外的月光辨认上面的字。月亮不大，光线不够亮，她就用手摸着纸面，顺着笔迹的凹痕往下走。兄长的字她认得，每一个转折和收笔都熟悉的，像认自己的掌纹。
第三本笔记的中间部分被她翻过太多次，那一页的折痕已经很深了。她把笔记平摊在桌面上，手掌压住左右两边，凑近了看纸页边缘。
有一行字被涂黑了。
涂得很仔细，不是随便划了几道，而是用墨反复描过，涂成一个长方形的黑色块，墨迹渗透到纸背，连背面都透出一片暗影。涂黑的部分大约三个字的空间，前面还留着几个字——“若我回不来，别让”。
谢予宁的手指按在那块黑色墨迹上，指甲盖轻轻刮了两下。墨已经干透，刮不出痕迹，但纸面被涂黑的地方比周围略厚，像贴了一层壳。她把笔记举起来对着窗外的月光看，光线穿不透那片墨，只有边缘一圈微微透亮。
她放下笔记，从袖子里摸出一截短炭笔，从桌上扯了一张空白的纸，把能辨认的字抄了下来。
“若我回不来，别让……玉衡阵启动。”
谢予宁把炭笔搁下，盯着自己抄下来的那行字。月光照在纸上，炭笔的痕迹泛着暗灰色的光泽，和兄长的墨迹完全不同。她用手指点了点“启动”两个字后面，直觉告诉她后面还有字，而且不止一个。
她重新拿起笔记，翻到封底。封底的内页有一块指甲盖大小的水渍痕迹，已经干了，颜色比周围的纸深。她把封底对着光，发现水渍底下隐约有一行小字，像是用很细的笔尖写过，又被什么东西浸过，字迹洇开之后几乎看不清。
谢予宁把笔记放下，站起来走到墙角，从茶壶里倒了一点凉水到茶杯里，用手指沾了沾，点在洇开的那片纸上。水渍重新***后，字迹反而更淡了，几乎融进了纸纤维里。
她没再动，把笔记合上，压在手肘底下，靠着椅背闭上眼睛。
天亮的时候，门被人从外面敲了两声。
谢予宁睁开眼，发现自己靠着椅子睡着了，脖子有些僵硬。桌上的笔记还压在肘底，茶杯里的水没有动过。她揉了揉眼睛，站起来去开门。
秦时序站在门口，手里托着一个小木盒。木盒不大，大约一掌宽，表面没有上漆，木头纹理露在外面，边角磨得很光滑。他穿着一件灰蓝色的旧褂子，袖口挽到小臂，露出腕骨上一条细长的旧疤。
“谢姑娘，”秦时序把木盒递过去，“四枚护身符，我给每人都备了一枚。”
谢予宁接过木盒，打开盖子。里面躺着四枚用黄铜打成的符牌，每枚大约半个手掌大，表面刻满了细密的符文。符文不是刻上去之后再填朱砂的，而是直接嵌进铜面，像是用什么东西压进去的，边缘没有一丝毛刺。符牌背面刻了一个血色的“遁”字，颜色发暗，不像是朱砂，更像是干透的血。
“精血刻的？”谢予宁问。
秦时序点了点头，没有多解释。“遇上不该见的东西，别犹豫，捏碎就走。”他的声音不高，但每个字都落得很实，“捏碎之后符牌会烧起来，遁术会在三个呼吸内生效。落地位置是我在城外三里坡设的接引点，安全。”
谢予宁看着符牌上暗红色的“遁”字，指尖在边缘摩挲了一下。铜面冰凉，贴着皮肤时有种微微的刺痛感。
“你怕我们回不来？”谢予宁抬眼看他。
秦时序沉默了大约两个呼吸的时间，然后说：“我不怕你们回不来。我怕你们回来了，带回来不该带的东西。”
他说完这句话，没有等谢予宁回应，转身沿着走廊往回走。走到楼梯口的时候停了一下，像是想说什么，最后什么也没说，下了楼。
谢予宁站在门口，手里托着木盒，看秦时序的身影消失在楼梯拐角。走廊里很安静，隔壁房间传来了周既明含糊的咳嗽声和木床被起身时压出的吱呀声。
四人在客栈大堂碰头的时候，天刚亮透。
周既明正蹲在门口系鞋带，系了两道结，站起来跺了跺脚。顾行简把包袱甩到肩上，手里拿着秦时序给的那枚符牌，翻来覆去看了两眼，揣进怀里。
谢予宁把三本笔记都装进了一个布袋里，布袋口用绳子扎紧，又在外头绕了两圈。她看见顾行简走过来，从袖子里抽出那张抄了字的纸条，递给他。
顾行简展开纸条，扫了一眼，眉头动了一下。
“涂黑的？”他看向谢予宁。
“涂了三遍墨，看不清底下是什么。”谢予宁说，“我试了水，也没用。”
顾行简把纸条折好收进口袋，没再多问。他转头看了一眼大堂角落的沙漏，沙漏上层的沙子已经快漏完了。
“该走了。”
四人出了客栈大门。街道上人不多，早市刚开，几个摊贩正在摆货，有人在卸木板门面，杠子磕在台阶上发出沉闷的咚声。空气里混着隔夜的炭火味和刚出笼的包子热气，白蒙蒙的水雾从蒸笼缝里冒出来，被晨风吹散。
出了城门，官道两侧是刚翻过的农田，土垄上还留着昨晚露水的湿痕。远处有一辆马车停在路尽头，车篷是深灰色的布幔，马匹低着头打了个响鼻，喷出一口白气。
苏停云坐在车辕上，手里攥着缰绳，看见他们出来了，没有招手也没有喊话，只是松开缰绳，等马自己走了两步，让车身转正了方向。
顾行简走到马车旁边，看了一眼车厢里。车厢不大，铺了一层干草，干草上盖着一块灰色的粗布。车篷里挂着一个小铜铃，铜铃上没有舌头，是个哑铃。
苏停云把地图从怀里抽出来，展开一角，用手指点了点上面用炭笔标注的路线。她指节上的伤口已经结了薄痂，边缘微微发红。
“上车再说，”苏停云说，“从这里到枯骨岭要两天，中间没有歇脚的地方。”
顾行简翻身上了车厢，伸手拉了谢予宁一把。周既明踩住车辕的横杠跳上去，整个车厢跟着晃了一下，车篷上的哑铃轻轻碰了一下木梁，发出一声干涩的磕响。
苏停云扬了扬缰绳，马匹迈开步子，车轮碾过官道上的碎石，发出持续的沙沙声。
马车拐过一道弯之后，城门已经看不清了。官道两边是**的野地，枯黄的草茎被风吹得贴伏在地面上，草根处露出干裂的泥土裂缝。
车厢里没人说话。周既明靠在车篷柱上，手里又摸出了那枚铜钱，在指间翻来覆去地转。谢予宁把布袋抱在膝盖上，手指隔着布摸笔记的封面。顾行简半闭着眼睛，手放在怀里那枚符牌的位置上，指腹在铜面上轻轻地来回蹭着。
苏停云的背影隔着车篷的缝隙看过去很稳。她腰背挺直，缰绳在手里握得松紧适中，马匹在她的控制下走得又稳又快。
风从官道前方灌进来，吹动车篷布幔的边缘，布边打在木梁上，啪嗒啪嗒地响。远处的地平线上，一片灰黑色的山脊轮廓渐渐清晰起来，像是从地面翻起来的一道骨缝。