第二章
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马车出了侯府后门，拐进一条小巷，最后停在一片矮墙外。
我没有下车，只掀开车帘一角往外看。
围墙不高，能看见院子里那棵柿子树，叶子落了大半，黄澄澄的果子挂满枝头。
大门虚掩着，门缝里透出光。
“夫人在车上等着，奴婢去打探——”
“不用。”
我拢了拢斗篷，下了车。
脚下是泥地，前两天下过雨，踩上去软塌塌的。
春桃要扶我，我摆摆手，让她在门外等着。
一个人走到门前，从门缝里往里看。
院子里站着沈怀瑾。他还穿着那身藏青色常服，怀里抱着的正是那个藕荷色襁褓。
他低着头看孩子，嘴角带笑，那种笑，我从未见过。
“朝朝乖，朝朝不哭……”
他轻声哄着，声音温柔得像另一个人。
孟静娴从屋里走出来。我没见过她，但我知道是她。
她穿着一件半旧的粉色褙子，头发随意挽着，眼睛红红的，像是刚哭过。
她走到沈怀瑾身边，低头看着那个女婴，伸手摸了摸她的脸。
“侯爷，能不能……不让朝朝走？”她的声音带着哭腔，“她是我身上掉下来的肉，我还没抱够——”
“静娴。”沈怀瑾打断她，“朝朝必须去侯府。她如今是侯府的嫡长女，不能养在庄子上。”
“可她是我生的——”
“所以我才把苏婉的儿子留给你。”
孟静娴抬起头，眼泪掉了下来。
沈怀瑾看着她，声音压低了，语气却更笃定：
“只有她的儿子留在你身边，将来你才能名正言顺地进侯府。你想想，到时候你带着侯府唯一的嫡子进门，老夫人能拦你？苏家能说什么？”
孟静娴咬着嘴唇，不说话。
沈怀瑾腾出一只手，捏了捏她的下巴：
“别哭了。朝朝在侯府吃不了苦。等她长大了，认的还是你这个亲娘。至于苏婉——”
他顿了一下，语气淡得像在说一件无关紧要的事：
“她以为朝朝是她生的，会拿命待她。咱们的女儿，在侯府不会受委屈。”
说着他朝角落里的竹筐抬了抬下巴：
“那个才是你进侯府的敲门砖。好好养着，养好了，将来你进府，他是嫡长子，你是当家主母。”
“那苏婉呢？”
他笑了笑：
“嫁妆搬进库房那天，她就没用了。”
风很大，吹得我浑身发冷。但比风更冷的，是心里那口气。
原来在他眼里，我从头到尾，只是一箱银子。
银子用完了，人就该扔了。
而我的亲儿子，此刻就躺在角落里的竹筐里，穿着粗布衣裳，没人抱，没人管。
孟静娴的女儿，却被沈怀瑾抱在怀里，当宝贝一样哄着。
我的眼睛瞬间就红了。
春桃不知什么时候走到我身后，透过门缝看了一眼，声音发颤：
“夫人，要不要现在进去把孩子抢回来？”
我按住她的手，咬牙道：
“不用。这出戏，他们既然想唱，我就陪他们唱到底。看看最后，是谁笑到最后。”
春桃红着眼眶看我：“夫人，您——”
“走吧。”
我转过身，走回马车。
“回府之后，把我嫁妆单子找出来。”
“找那个做什么？”
“侯府拿了我三十万两，我得看看，还剩多少。”
马车动了，车轮碾过青石板，咕噜咕噜地响。
我靠在车壁上，闭上眼睛。
“然后呢？”春桃小声问。
我睁开眼：
“然后，我得让他们连本带利，吐出来。”