第7章
青石镇的街道在傍晚时分冷清得不像话。
镇子不大，东西两条街，铺面的木板门大多已经合上，只有一家卖炊饼的老汉还在收拾摊子。赵无极从镇口走进来的时候，老汉抬头看了他一眼，目光在他沾了血渍的衣襟上停了一瞬，低下头继续收他的竹筐，什么也没说。
赵无极知道自己现在的样子不太好看。
三天前从剑宗别院出来，白沉香给的那三枚解毒丹还剩两枚，他贴身藏在腰带夹层里。寒气在经脉里游走的速度比在剑宗时快了不少，丹田里那潭死水终于有了松动的迹象，可每次运功催动，胸口就会涌上一股腥甜，像是有什么东西顶在喉咙口。
他找了一家门板半开的茶摊坐下，要了一碗热水，从怀里摸出半个干饼掰碎了泡进去。
茶摊老板是个瘸腿的中年人，端碗上桌的时候多看了他一眼，低声说了句：“后生，你要是赶路，今晚别在镇上**。”
赵无极抬起头，老板已经转身走回灶台后面，拎起抹布擦桌面，不再看他。
他没多问，低头把泡软的饼块往嘴里塞。热水烫得舌尖发麻，但他需要这股热劲去压丹田里的寒气。
第一块饼还没咽下去，街对面的屋顶上传来一声瓦片被踩裂的脆响。
赵无极的动作顿住了，筷子搁在碗沿上，抬头往对面看了一眼。夕阳把屋顶的瓦片染成暗红色，一只黑猫蹲在檐角，尾巴慢慢扫过瓦楞。猫身后，一个人影正从屋檐的阴影里走出来，黑衣劲装，腰间挂着一柄窄背刀。
紧接着，第二个人出现在街尾的药铺门口。
第三个人堵住了来路。
赵无极慢慢放下筷子，手指摸到腰间那柄短剑的剑柄——这把剑还是从剑宗别院的杂物房里翻出来的，刃口有三处缺痕，但比空手强。
“七煞门办事，闲人退避。”
声音从头顶传下来，赵无极抬头，看见街心的旗杆顶上蹲着一个瘦小的汉子，双手各捏着一枚三棱镖，镖尖涂了一层暗绿色的东西。
茶摊老板已经缩到了灶台底下，门板啪地合上，连灯都没敢点。
赵无极站起来，右脚往后撤了半步，脚跟踩实了地面的青石板。
旗杆上的瘦汉咧嘴笑了一下，露出一口黄牙：“铁掌门传了话，要你的命，还要你怀里那本书。你要是自己把东西交出来，我们可以给你留个全尸。”
赵无极没接话。他盯着瘦汉的手，等那个肩膀往前送的瞬间。
瘦汉肩头一动，三棱镖脱手飞来，破空声尖锐得像哨子。赵无极侧身躲过第一枚，第二枚擦着他耳根钉进身后的木柱里，镖尾还在颤。
他动了。
九幽玄天录里那套步法他只练了个皮毛，经脉里的寒气撑不住完整的运转路线，但短距离腾挪够了。身体往下一矮，从茶桌底下滑过去，短剑从下往上撩起，划开第二名**的右臂。那人惨叫一声，手里的刀还没举起来，赵无极的剑尖已经转了个方向，横着切过他的喉结。
血喷在茶摊的蓝布棚子上，顺着布纹往下淌。
旗杆上的瘦汉脸色变了，从杆顶跃下来，落地时双手各又多了一枚镖。其余五个**从三个方向围过来，刀光亮成一片。
赵无极背靠茶摊的木柱，胸口翻涌的气血压不住了，嘴角溢出一缕黑血。他抬手抹了一把，手指上沾着的血颜色发暗，带着一股腥臭味——寒气反噬的征兆。
“他撑不住了。”左手边一个**喊了一声，提刀就冲。
赵无极咬牙催动丹田里那股寒气，经脉像被刀子刮过一样疼，九幽内力从丹田涌出来的瞬间，他的视线黑了一瞬。步法在那一瞬间又快了三成，身体几乎贴着刀刃滑过去，短剑从**的肋骨缝里扎进去，穿透肺部，从后背穿出来。
第二个。
但剩下的五个人已经逼到了三步之内，刀光封死了所有退路。赵无极知道自己的内力接不上下一轮了，寒气在经脉里乱窜，右臂已经开始发抖，短剑都快握不稳了。
旗杆上跳下来的瘦汉举起了右手，三棱镖对准了他的眉心。
就在这时候，一道剑光从镇口的牌楼上方落下来。
剑光不亮，甚至算不上凌厉，但落点极准，正好切进瘦汉右臂的肘关节缝隙里。整条小臂连着镖一起掉在地上，切口平整得像刀切豆腐。
瘦汉惨叫着后退，剩下的四个**同时转身，看向牌楼的方向。
柳清影站在牌楼的横梁上，月白长衫，面上蒙了一块黑纱，只露出一双眼睛。她手里那柄窄刃长剑剑尖朝下，剑刃上连一滴血都没沾。
“剑宗的人？”一个**认出了她腰间的云纹剑鞘，声音发紧，“剑宗跟七煞门向来井水不犯河水，阁下这是什么意思？”
柳清影没回答，从横梁上跃下来，落地时裙摆纹丝不动。她走到赵无极身前，背对着七煞门众人，看了赵无极一眼。
赵无极认出她了。
不是因为她那双眼睛——虽然那双眼睛也确实好认——而是她落在石阶上的落脚方式，脚尖先着地，然后脚跟慢慢放平，跟第一次在剑宗山道上看见她时一模一样。
“走。”柳清影说了一个字，语气平静得像是在跟路边的菜贩说话。
地上的瘦汉捂着断臂站起来，脸色煞白：“你知道我们奉的是谁的命令？铁掌门——”
“铁骨铮要是有本事，让他自己来剑宗要人。”柳清影打断他的话，手里长剑横过来，剑尖指向地面，在青石板上划出一道浅浅的白痕，“你们回不回去？”
瘦汉盯着那道白痕看了一会儿，喉结上下滚了一下，咬着牙对手下摆了摆手。四个**架起那个被她切了手臂的瘦汉，连地上两具**都没敢收，转身沿着街道往后撤，脚步声很快消失在巷子深处。
柳清影等他们走远了，才把剑收回鞘里。
她转过身，赵无极靠在木柱上，嘴角的黑血已经干成了痂。他看着她，目光在她蒙面的黑纱上停了一瞬，然后落到她腰间的云纹剑鞘上。
“你上次给我的那块玉佩，压在我枕头底下。”赵无极开口，声音沙哑得厉害，“没带在身上。”
柳清影没接话，沉默了一会儿，伸手从怀里掏出一个白瓷瓶，扔到他怀里。
“一日一粒，三日后经脉里的寒气会收敛到丹田深处。”她说，“别急着突破下一层，你的经脉够脆了。”
赵无极接住瓷瓶，拔开塞子闻了闻，一股苦味冲进鼻腔。
“你为什么要帮我？”
柳清影没有立刻回答。她转过身，看向镇口的方向，晚风把她的衣角吹起来，又落下去。过了好一会儿，她才开口，声音比刚才轻了几分：“我欠你的那次救命之恩，从现在起，两清了。”
说完，她脚尖一点地面，身影掠上旁边的屋顶，几个起落就消失在了暮色里。
赵无极站在茶摊前面，手里的瓷瓶还带着余温。他低头看了一眼瓶身上刻着的剑宗标记，又抬头看了看柳清影消失的方向，把瓷瓶塞进怀里，转身往镇子另一头的官道走去。身后茶摊的蓝布棚子上，血迹已经被晚风吹干了，变成一片暗褐色的印子，像是一朵开败了的花。