第19章
话音落，她立刻转头看向沈灵薇，语气带着刻意的诱导与施压：
“薇儿，你告诉你舅母，是也不是？”
众人目光齐聚在沈灵薇身上，都想看看她会怎么回答。
只见沈灵薇眉眼含笑，故作单纯道：
“母亲误会了，女儿年纪尚浅，其实也很喜欢二妹妹那般精致明艳的装扮。”
姜氏脸上的笑容瞬间彻底僵住。
她心底又惊又怒，满心难以置信。
往日的沈灵薇温顺怯懦、言听计从，对她唯唯诺诺，从不敢有半分违逆，更不会当众落她颜面、拆她台府！
可今日，沈灵薇竟当着虞夫人的面，直白反驳于她，狠狠打了她的脸面！
但是现在她不能发脾气。
众目睽睽之下，有尉氏在场，她半分怒火都不敢流露。
此刻若是动气发作，反倒坐实了尉氏口中“厚此薄彼、刻意苛待嫡女”的说法，只会让自己更加难堪，落人口实。
瞬息之间，姜氏强行压下心底翻涌的戾气，迅速柔化神色，故作温和无奈的模样，柔声轻叹：
“你这孩子，平日里闷不吭声，竟是从来不肯与母亲细说心思。母亲只当你素来偏爱清雅素色，倒平白让你舅母误会了我们、误会了府中待你的心意。。”
“往后，你但凡有喜欢的物件、心仪的样式，只管直白告诉母亲，母亲定然一一为你置办周全。”
“咱们是一家人，不能见外了，更不能让旁人看了笑话，不是吗？”
说罢，姜氏还刻意瞄了尉氏一眼，言外之意就是在说她就是那个看笑话的外人。
一旁的沈灵姗心下不甘，却碍于尉氏身份与现在的场面，只得垂下眼眸，装作温顺模样。
上首的沈老夫人神色沉沉，沉吟片刻，终究是权衡利弊，开口压下堂中氛围：
“原是一场无心误会罢了。既然如此，薇儿院中这几名虞府带来的下人，便留下伺候吧。”
她目光扫过沈灵薇，语气故作公允平和：
“往后你心中有什么喜好、想要什么物件，只管直言告知***。你与姗儿皆是沈家的嫡孙女，祖母待你们，从来都是一般疼爱、一般相待。”
尉氏见此行目的已然达到，也不再多费唇舌争辩，当即收敛神色，优雅起身，微微欠身朝沈老夫人行了一礼，笑意从容得体：
“老夫人与沈夫人如此明理，那我便安心了。”
“我终究是沈家外客，不便久留府中叨扰，余下之事，便交由府中自行打理，只盼薇儿和川儿往后顺遂无忧便好。”
她本就是外家来客，此番入府为沈灵薇撑腰立威、理清是非、亮明底线，已然尽了舅母的护犊之心。
诸事料理完毕，尉氏不便再多留。
尉氏正要起身告辞。
正准备要走，堂外传来一阵轻快脚步声，少年身影迈入寿和堂正堂。
此人正是沈灵薇的弟弟沈时川。
沈时川书院今日休沐，他并未第一时间回府请安，反倒跟着一众游手好闲的世家子弟在外厮混斗蛐蛐，玩得不亦乐乎。
自母亲去世后，沈灵薇满心执念，尽数落在唯一的弟弟身上。
她一直希望弟弟沈时川能好好学习。
父亲淡漠、祖母偏心、继母伪善，偌大沈府从无一人真心。
唯有寒窗苦读、挣得一身功名，弟弟日后才能立足于世，安然无忧。
是以从前的她，对沈时川极致严苛，只催他课业、逼他上进，半点不许他嬉戏贪玩。
可她终究忘了，沈时川不过是个十二三岁的少年，童心未泯、天**玩。
日复一日的严苛管束，再加姜氏母女与沈清风三人刻意挑拨，终究是适得其反。
久而久之，懵懂单纯的沈时川心底渐渐生了怨怼。
在他眼里，亲姐严苛冷漠、只会管束责罚，从无半分温情；反倒继母姜氏、二姐姐沈灵姗与大哥沈清风，时时对他和颜悦色、百般纵容。
他们从不会逼他读书吃苦，只会温柔劝他年少当乐、随心随性。
久而久之，沈时川便根深蒂固地认定：唯有姜氏一家待自己真心疼爱，亲姐沈灵薇，从来都不疼他。
他们也让他觉得，自己身为承恩侯府嫡公子，年少贪玩本就是理所应当，姐姐的严苛管束，不过是刻意为难。
方才他回府，听闻下人禀报镇国公府舅母登门，正在寿和堂拜见老夫人，便赶来请安。
他进了正堂，目光扫过端坐的尉氏与身侧的虞萧卓，稚嫩的记忆依稀记得，这是多年未曾相见的舅母，而身旁与自己年纪相仿的少年，便是虞家二表哥虞萧卓。
因为大表哥比他年长很多，唯有这位二表哥，与他年岁相近。
而沈灵薇在看到沈时川的那一刻，心底骤然泛起一阵汹涌的酸涩暖意。
真好！
她的弟弟，还好好地站在她眼前！
鲜活安然！
想到前世，年幼的他是被沈清风他们设计，最后被活活打死，她的心就疼的不行。
刺骨的恨意与痛楚瞬间攥紧她的心肺。
眼底恨意几欲藏不住。
重活一世，她绝不会再让他们伤害他一分一毫。
沈灵薇强压下眼底翻涌的酸涩与戾气，敛尽心绪，柔声开口：
“川儿，还不快拜见舅母和你卓表哥。”
几年不见，沈时川对虞府至亲感情变得生疏淡薄，并无多少亲近之感，却也懂世家礼数、尊卑规矩，依礼垂手行礼，语调乖巧：
“见过舅母，见过卓表哥。”
礼罢，他又转头对着上首的沈老夫人与侧位的姜氏恭顺唤道：
“祖母，母亲，川儿回来了。”
沈时川心底其实是有些惧怕沈老夫人的。
沈老夫人和沈砚山本就偏心，不喜他，再加上姜氏母子三人常常搬弄是非、暗中挑拨，他稍有差错，便会被重重责罚。
是以，他心底早已对沈老夫人、乃至对他不苟言笑的父亲沈砚山满心畏惧。
可偏偏对假意温柔的姜氏、看似和善的沈灵姗与沈清风，全然卸下心防、格外亲近。因为他们惯会演戏。
人前替他求情遮掩，人后暗中挑事构陷，害得他屡屡受罚、受尽委屈，转头又假意温柔安抚，哄得他感恩戴德。