第59章
萧烬严松开怀抱，看着她眼底褪去的缱绻温柔，心底酸涩难忍，轻声问道：
“日日伴你操劳，夜夜看你郁结，身不由己护不住你的纯粹温柔。历经朝堂寒凉、无端委屈，夫人今日，对我的情意，是否已然冷却、心生隔阂？”
苏清沅沉默良久，轻声应答：“情意未凉，只是心境难平。”
药资筹备尽数收尾，巡狩诸事尘埃落定，府中迎来几日清闲，却再无往日轻松温情。
冬日午后，汀兰院暖亭炭火温茶，茶香袅袅，熏香浅浅，景致依旧温柔，可并肩的二人，心境已然截然不同。
萧烬严放下所有军务琐事，一心一意陪着苏清沅静坐闲谈，想要消解多日的误会隔阂，抚平她心底的委屈郁结。
可苏清沅眉眼淡淡、沉静疏离，不再像往日一般依偎撒娇、闲话余生，只是安静静坐，神色平和，却疏离千里。
亭间静谧无声，气氛淡淡凝滞。
萧烬严率先开口，嗓音温柔绵长，带着几分追忆与怅然：“回想初见之时，你我拘谨疏离、步步试探，婚后数月无话、两两隔阂。后来历经莲池风波、京中诡*、北疆奔赴，风雨并肩、生死相守，我以为我们早已默契无间、再无隔阂。”
他看向身侧的女子，眼底满是恳切：“如今朝堂风波再起，是我无能，让你受了委屈，让你对我心生疏离。你心里有郁结、有不满，尽可告知我，莫要独自藏在心底，冷了彼此情意。”
苏清沅抬眸，看着他深邃恳切的眼眸，心底五味杂陈。
她从未怪他无能，她只是看透了身处高位的身不由己，看透了皇权制衡的冷酷无情，心底怅然、意难平。
“我不怪你。”苏清沅轻声开口，语气平静淡然，“我只是忽然明白，山河安稳、盛世太平的背后，从来不止铁血守护、万民安乐，还有权谋算计、人心险恶、猜忌凉薄。我一心向善、只想济世，却终究逃不开朝堂纷争、权柄博弈。”
“我从前总以为，有你遮风挡雨，我便可岁岁温柔、随心行善。如今才知，风雨皆由权柄而生，你亦是局中人，无从脱身、无从规避。”
一番话，通透清醒，却也彻底拉开了二人的距离。
萧烬严心头酸涩难耐，他最怕的，从来不是朝堂风波、世人非议，而是她看透纷争、心生疏离，褪去对他的所有热忱与期盼。
“我知晓你怅然难平。”他握住她的手，指尖微微发颤，“待此次巡狩落幕，北疆彻底安稳，我即刻请旨削权、自减兵权，褪去满身权柄、远离朝堂纷争。往后无官身、无权谋，只做寻常夫君，日日伴你行医赏景、安度余生，再不让你沾染半分朝堂寒凉。”
这是他最大的诚意与退让，舍弃半生权柄、赫赫功名，只求换她岁岁安稳、初心无恙。
苏清沅心头微动，却依旧心绪复杂。权柄易弃，人心难测，朝堂猜忌一旦生根，便难以彻底消散，过往风波留下的隔阂，也并非一句许诺便可尽数消解。
二人静静静坐亭中，闲话过往、畅想余生，看似温情闲谈，实则误会深藏、心事各异。
他以为退让权柄便可抚平她的委屈，她却已然看透世俗规则、心生淡然疏离。
夕阳西垂，晚风微凉，暖亭茶香渐散。
萧烬严凝视她淡然温柔的眉眼，心底满是无奈与期许，轻声问出日日不变的追问：
“煮茶忆过往，许诺余生安，倾尽万般诚意，只求消你郁结、暖你初心。误会深藏、心境难平，今日相对静坐、坦诚闲话，夫人心中，对我是否依旧心存隔阂、难以释怀？”