第46章
“你们说，我爹是叛将。”他声音不高，却让整个回廊的风都停了，“可我爹临死前，塞给我一卷**，说：‘若你活到三十岁，就吞了它。’”
他抬手，摸了摸左胸。那里，一道新伤刚结痂，皮下有东西在动。
“我吞了。日日割臂放血，养它。七天了，它终于肯说话。”
他猛地转身，直视御书房门缝里那道影子。
“你们骗了我二十年。我爹不是叛徒。我是替罪羊。你们选我，因为我爹是沈家旧部，我娘是北境**，我生来就该死。”
他一步步往前走，脚底沾着血和泥，踩在石阶上，留下暗红脚印。
禁军举刀，有人喊：“退后！”
陆昭没停。他走到台阶最上一级，离门三步，停下。
“你们以为，烧了沈家，杀了沈氏女，就能断了根？”他笑，笑得眼眶发红，“你们忘了，沈家的根，不在人，不在血，不在玉牒。”
他抬手，从怀中掏出最后一片**——比前两片更小，像一片枯叶。
“它在活人心里。”
他张口，吞下。
喉咙一动，血从嘴角溢出，却没滴落。那血，顺着下巴，缓缓流成一道细线，落在石阶上，蜿蜒，拉长，凝成一个字。
沈。
字迹未干，石阶缝隙里，竟有微光渗出——那是冷宫地砖下，三年前被沈知鸢埋下的血诏，正隔着宫墙，遥遥呼应。
御书房门，终于开了。
萧烬走出来，玄色蟒袍沾着晨露，腰间玉带未系，垂着一截断绳。他没看陆昭，只盯着那血字。
“你从哪里得来的？”他问。
“你兄长死前，塞进我手里的。”陆昭答，“他说，‘告诉陆昭，别信你爹，也别信**。’”
萧烬的手，猛地攥紧。
他兄长死时，他才十七岁。那夜，他被锁在宗庙，听见宫外喊杀声，听见母亲在哭，听见父皇下令：“沈氏通敌，满门抄斩。”
他以为，是沈家叛国。
他以为，是陆昭父亲，亲手杀了他兄长。
可现在，陆昭说，他兄长临死前，说的是——别信你爹，也别信**。
他喉结动了动，没说话。
陆昭忽然跪下，不是求饶，是叩首。额头撞在石阶上，闷响一声。
“我求你，”他声音轻得像风，“查一查，永和七年三月廿七，太医院的药方。那晚，皇后召了墨姑，说要‘调养’沈家嫡女。”
他抬头，眼白布满血丝，却亮得吓人。
“那孩子，没死。她被换走了。换成了谁？”
萧烬的呼吸，停了。
他身后，内侍悄悄退了半步，袖口露出一截青布——那是墨姑旧仆的衣料。
陆昭没等他回答。
他忽然仰头，大笑，笑声撕裂喉咙，血沫喷在石阶上，染红了“沈”字。
“你们杀得了我，”他重复，“杀不了它。”
他倒下的时候，没摔。是缓缓地，像一株被砍断的老树，顺着石阶，一点一点，滑下去。
血从他身下漫开，渗进石缝，与地砖下那道血诏，渐渐连成一片。
风从回廊尽头吹来，卷起一片枯叶，落在他胸口。叶上，有半枚凤纹——和苏蘅胎记一模一样。
御书房门，又关上了。
萧烬站在原地，没动。他低头，看见自己靴尖，沾了一点红——不是血，是刚才陆昭咳出的血沫，落在他鞋上，干了，像一颗小小的朱砂痣。
他抬手，摸了摸腰间断绳。
那绳，本该系着兄长的玉佩。
可玉佩，早在沈家灭门那夜，就被他亲手扔进了护城河。
他转身，走向内殿。
门关上时，内侍悄悄从袖中掏出一张纸条，塞进墙角的铜兽嘴里。
纸条上只有一行字：“墨姑昨夜，烧了最后一炉药。”
窗外，一只乌鸦落在檐角，叫了三声。