第2章
替我挡了不少亲戚的闲话。也是因为那一晚，我答应嫁给他。
周启明忽然跪下。
膝盖砸在地板上，声音很闷。
“晚晴，我这辈子没求过你。救我一次。”
赵桂芬跟着跪，抱住我的腿：“妈给你磕头。”
我往后退，她额头已经碰到地砖。
“妈，你起来。”
“你不答应，我就不起来。”
周启明低声说：“只是抵押，不是卖房。贷款我还，每个月我还。”
我问：“你拿什么还？”
他抬头看我：“我升职快了，工资会涨。”
赵桂芬赶紧接：“对，对，他领导看重他。男人都有难处，你帮他一把，他以后能不记你的好吗？”
我看着那本房本。
红色封皮旧了，边角有一处磨损。那是我爸反复拿出来看，手指磨出来的痕迹。
我说：“我考虑一晚。”
赵桂芬的脸当场垮下去：“一晚？人家催债的等你一晚吗？”
周启明拉住她：“妈，别逼她。”
他说得像在护我，可房本一直在他手边。
那晚我睡在次卧。
半夜去厨房倒水，听见主卧门缝里传来赵桂芬的声音。
“她松口了。你明天再哭一哭，房子就到手了。”
周启明说：“小声点。”
赵桂芬压低嗓子：“你弟那边店面定金都交了，再拖两天，人家房东就不等了。”
我握着杯子的手停在半空。
水是凉的，杯壁上有一道裂纹，像那句话从门缝里爬出来，贴在我耳边。
周启明说：“你别提我弟。”
“我不提他提谁？”赵桂芬说，“周启亮不也是你亲弟？他店开起来了，咱家才有指望。你媳妇那房子空着也是空着，抵押一下又不是要她的命。”
“她会查。”
“查什么？贷款下来先还你那笔，再转给启亮，谁知道？”
我把杯子放回水池。
杯底碰到不锈钢，响了一声。
屋里立刻没声了。
我打开水龙头，冲了冲杯子，像什么都没听见。
第二天早上，赵桂芬煮了粥。
她端到我面前，碗沿缺了一个小口，是我平时舍不得扔的旧碗。
“晚晴，妈昨天太急，说话重了。你别往心里去。”她把一碟咸菜推过来，“我一夜没睡，想到启明被人堵在单位门口，我这胸口就喘不上气。”
周启明坐在对面，胡子没刮，衬衫领子皱着。
他看起来真的很狼狈。
“晚晴。”他说，“我跟你保证，贷款一下来，我先把欠的钱还了。以后每个月工资卡给你，你盯着我还。”
我喝了一口粥，淡得没有一点盐味。
“银行要看用途。”
赵桂芬马上接话：“就写还债。”
我看她：“银行能让写这个？”
她噎了一下。
周启明说：“我问过了，可以写家里周转。”
“你问的哪家银行？”
“城南支行。”
“谁接待你？”
他低头夹咸菜：“一个客户经理，我没记名字。”
我拿起手机：“那我现在打过去问。”
赵桂芬一把按住我的手：“你问什么问？人家银行那么忙，你一个小药房店员懂什么？启明都跑过了，你就别添乱了。”
我看着她按在我手背上的手。
她昨天还在药房门口哭得站不稳，今天这只手有劲得很。
我把手抽回来：“不问清楚，我不签。”
周启明闭了闭眼，再睁开时，声音放软：“好，你问。今天我请假陪你去。”
赵桂芬松了口气，忙说：“对，去银行问，当面问最清楚。”
她以为我问不出什么。
吃完饭，我去药房请假。
陈姐正在给一个老人量血压，听我说要去银行，抬头看了我一眼。
“真要抵押？”
“还没签。”
她把袖带解下来，递给老人药盒，收钱时手指在柜台上敲了两下。
老人走后，她才说：“我有个表弟在城南支行做事，不是领导，就是柜台后面跑腿的。你要不要先问问？”
我看着她。
她压低声音：“别嫌我多嘴。昨天你婆婆那哭法，我见过。来药房买药不给钱的，也爱先哭。”
我说：“你帮我问问，周启明有没有去办过贷款。”
陈姐拿起手机，拨号前又看我：“晚晴，**当年常来我这买降压药。他走之前，特意跟我说过一句话，说你心软，让我们这些老街坊多看着点。”
我喉咙发堵，没出声。
陈姐电话