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“娘亲不必用话激我，这话我既然敢当众说出来，便是已经做好了面对流言蜚语的准备。”
说罢，我不再理会所有人的目光，径直走出了沈府。
父亲显然没想到我这般决绝，想服软，可顾及这么多宾客在场，终究是没好意思开口，眼睁睁看着我离开。
为了迎接新生，我去邻县开了珍宝阁的分店。
离开了熟悉的人和地方，原以为会很无措，心情却是意外的平静。
那里没有人认识我，倒让我的日子平静了不少。
可我没想到，还会有见到故人的一日。
那日我正在理货，却听到熟悉的声音，出去一看，是娘亲和妹妹。
不等我开口，娘亲眼圈一红，当场就落下泪来，激动地拉住我的手。
“棠儿，娘终于找到你了......”
“自从你搬出去以后，我和**妹在沈家的日子真是一日不如一日，俗话说由俭入奢易，由奢入俭难，往日有你帮衬，府中吃穿用度越来越挑剔。”
“如今只靠着你父亲一份俸禄，一大家子人简直是捉襟见肘，我每日都要发愁。”
她抬手抹了抹泪，语气愈发委屈。
“你祖母心里不痛快，说我无用留不住你，连累沈家跟我一起受苦。”
“还有你父亲，如今整日冷着一张脸，埋怨我行事糊涂，我真的是受不了了。”
“听闻你在这儿开了分店，我和明珠特地来请你一同回府。”
妹妹在一旁附和，“阿姐，我们真的知错了，你就跟我们一起回沈府吧，咱们一家人还是要整整齐齐地才好。”
娘亲点了点头，期盼地看着我。
“是啊棠儿，你一个女子总在外头待着娘也不放心，还是跟我们一起回去吧。”
“娘保证，定然不会再做出什么让你寒心的事了。”
我静静听完，脸上没有半分动容，缓缓甩开娘亲的手。
“若沈府日子实在困难，我也不是不愿帮，这儿有一百两银子，娘亲拿去吧，就当是你们来寻我一趟的路费。”
“至于旁的，我想那日我也说得很清楚了，如今我一个人过得很好，娘亲不必担忧。”
我顿了顿，看向沈明珠，嘴角带上几分讥诮。
“虽然我远在容县，可上京的消息却也很灵通，娘今日带着明珠来我这儿，恐怕不是因为知道错了才来请我回府吧？”
“如今没了银钱支撑，父亲在官场上步步受挫，安郡王看上了妹妹，愿意帮助父亲更上一层楼，可那安郡王可不是个善茬，他生性暴虐，每年死在他后院的女子数不胜数。”
“若我没猜错，父亲很快就要忍不住松口了，所以娘亲才这般着急，对吗？”
娘亲被我说中心思，脸上再也挂不住笑意，尖声反驳：
“沈明棠，你就这般狠心，要看着**妹被送进火坑吗？”
“明明只要你退让一步，像从前一样补贴府里，你父亲就可以不动明珠的心思，咱们一家人也能回到从前相安无事的日子，你为什么就是不愿意！”
我深吸一口气，吩咐伙计送客。
“阿姐，你真的要眼睁睁看着我去送死？”
妹妹哭喊着冲上来，想抓住我的衣裳，却被我侧身避开。
我皱了皱眉，不去理会她，可走到一半，还是停下脚步。
“明珠，人生是掌握在你自己手中，如果你不愿意，应该靠自己的力量去抗争，而不是想着牺牲我成全你自己。”
我闭门不见，她们母女俩没了法子，只好灰溜溜回了上京。
没多久，就传来妹妹卷了府中仅剩的财物和书生私奔的消息。
后续如何，我没有去了解。
左右沈家的兴衰**，也和我没有关系了。