第二章
马车在庄口停下，车夫叼着草杆，朝那两扇歪斜的木门努努嘴。
“就这儿。”
我背着包袱，抱着个小箱子跳下车。眼前的庄子，破败的不像样。
一个穿着绸衫、肚腩凸出的中年男人晃出来，后头跟着几个抄着手的汉子。
他眯眼打量我，咧嘴笑了，露出黄牙：“哟，这位就是京城来的大小姐？”
他把半袋米扔在我脚边。
“今年收成不好，就这些了。您将就着点儿，啊？”
我放下东西走到麻袋前，抓起一把。砂砾粗糙，霉味直冲脑门——是掺了砂的陈年霉米。
“王庄头？”我直起身。
“正是。”他背着手，踱了两步，“庄子穷，比不得京城。往后啊，您缺什么，跟我说。至于田里的事，您一个大小姐，金贵人，就别操心了。”
“账本呢？”我问。
他愣了一下，回头看了看几个汉子，两手一摊，像是听到了什么好笑的事：“啊？什么账本？”
我上前一步，直视他：“庄子的账本，田地的契书。”
他脸沉下来，朝地上啐了一口：“一个被家里撵出来的丫头片子，真当自己是大小姐？老实待着，有口饭吃。不老实……”
他露出黄牙，面目狰狞：“这庄子前不着村后不着店，出点事，可没人知道。”
他身后几个汉子往前凑了半步。
我拔下发间的木簪，抬手直接抵在喉咙上。簪头很尖，是在路上磨的。
王庄头愣住：“你……”
“王贵。”我抬起头，眯眼看着他，语气冰冷，“就算被撵出来，我也姓秦。我活着，是秦家不要的嫡女。我死了——”
我每个字都说得很慢：“就是死在你这庄头手里的，秦家嫡女！”
周围的空气凝固了一瞬。
王庄头脸上的肥肉一抖，他想笑，没笑出来：“你、你吓唬谁……”
没有任何犹豫，我手上一用力，簪子压进皮肉。和刺痛一起来的，是血顺着脖子流下来的温热感。
“疯了！***疯了！”王庄头脸色煞白，连连后退，“晦气！给她！都给她！”
晚上，破屋漏雨，水滴砸在瓦罐里。我点了油灯，灯芯噼啪响。
有个老妇人端来一碗稀粥，两个硬窝头。刚想问她话，她却慌忙退下了。
我告诉自己要沉住气，先将田契锁进木匣。
坐在还算完好的桌子前，左边摊开满是涂改的账册，右边是箱子里带来的母亲留下的医书。
我拨亮火光，手指拂过医书封面上母亲娟秀的字迹……
两日后，账目已清。
我召集庄户，清账、减租，重新和佃户们签订契书。又组织人手疏通失修的水渠。王庄头的人还在探头探脑，但庄户们看着我都笑呵呵的。
晌午，一个脸上有疤的汉子带着五六个人晃进了庄子。几个人流里流气，面色不善。
李三叔放下锄头迎上去：“你们是？”
“**的——”疤脸咧着嘴，重音拉得老长。
他伸出手指：“每个月二两银子。保你们庄子平平安安,不给……”他踢翻一个菜篮,“可就不一定了。”
院里干活的佃户都停下手里的活计，默默看向我。
我站在屋门口。
“姑娘……”赵婆婆小跑过来低声叫我，“是镇上的混混疤脸张，不好惹啊。”
我点头，走出去朗声道：“银子有！”我看着疤脸，“但得容我两天，三日后这个时候再来取。”
几人走后，院里一片死寂。
李三急了：“姑娘，这帮人喂不饱的！”
我说:“李三叔，您人面熟，去镇上打听打听这个疤头张，平时最爱去哪，怕什么，家里有什么人，仔细点。”
李三愣了愣，明了的点头。
隔天下午，他带回了消息。
我心里有了数，找来纸笔写了两张纸条。
一张给赌坊掌柜：疤头张在城外秦家庄得了笔外财，明日可去索要。
一张给疤脸的屠户娘子：你男人在城外庄子骗了钱，要去隔壁镇喝花酒。
写完，叫来赵婆婆的孙子狗娃，给了他几个铜板：“机灵点，别让人看见。”
第三天，疤脸一伙人准时来了，架势比上次还足。
“银子呢？”
我站在院中，身后是李三和十几个青壮佃户。手里都拿着锄头、铁锨，站成了一排。
见到我们，疤脸面色一沉，刚要挥手，庄子外传来脚步声和女人的怒骂：
“疤头张！你个杀千刀的！”一个腰身粗壮的妇人旋风般冲进来，手里拎着根洗衣槌。
后面还跟着两个赌坊打扮的汉子，神色不善。
疤脸顿时傻了：“婆、婆娘？你们怎么……”
疤脸婆娘抡槌就打，却见赌坊的人去揪她男人衣领，顿时眼一横，槌子在半空硬生生转了向，带着风砸向赌坊汉子的后背。
“敢动老**人！”
一阵混乱后，赌坊的人败阵而逃。
疤脸捂着头，被婆娘揪着耳朵拉走，走前狠狠瞪了我一眼，丢下一句：“你等着！有人要弄你！”
我交代下去：“把篱笆墙修结实点。以后白天晚上轮班守着。”
“好！”众人应了，各自散去。
我回屋关上门，手心里全是冷汗。
有人要找我麻烦？
我初来乍到，难道是……尹沫仪？
压下疑问，我继续白天查看田亩、监工水利，夜晚研读医书、整理账目。得空就在庄子附近转，照着医术上的图样竟找到了几株薄荷，几丛艾草。
我小心采了点，带回院子晒干。
晚上，狗娃那孩子一直咳嗽。
我犹豫了一下，按书上的方子，用薄荷叶加梨子煮了水。
赵婆婆有点慌：“姑娘，这……”
“书上看来的，清肺热。不保证有用，但应该喝不坏。”
狗娃喝了，清晨醒来咳嗽果然轻了些。
赵婆婆看我的眼神不一样了。