第3章
“程老先生？”
我没问。
江砚看我的眼神却变了。
像第一次发现，林月禾不该认识这样的人。
阿梨五岁那年，被送进了城南学堂。
我给她缝了新书袋，又在里面塞了一块红糖糕。
她抱着书袋，围着我转了三圈。
“妈妈，我能跟别人说你会打坏人吗？”
我把她头上的红绳系紧。
“不许说我**。说我讲理。”
阿梨想了想。
“妈妈讲理的时候，别人都哭。”
江砚在旁边笑出了声。
我瞪他。
他立刻低头整理药箱。
学堂第一天，阿梨哭着回来。
红糖糕没了，书袋上全是泥。
她不敢进门，站在药铺外擦眼泪。
我坐在柜台后。
“谁弄的？”
她摇头。
“阿梨自己摔的。”
我走过去，掰开她攥紧的手。
掌心有一道被竹签划出的口子。
江砚脸色变了。
“阿梨，告诉爹。”
她看了看我，又看了看江砚，小声说：“夫子说，是我不懂事。李少爷只是拿我的糖糕分给大家吃。”
李少爷是县丞外甥。
学堂里没人敢惹。
第二天，我牵着阿梨去了学堂。
夫子正在讲课，看见我皱眉。
“妇道人家进来做什么？”
我把阿梨的书袋放到桌上。
“找偷糖糕的人。”
李少爷坐在第一排，嘴上还沾着糕渣。
他冲阿梨做鬼脸。
“**来了又怎么样？我舅舅是县丞。”
夫子拍桌。
“江夫人，小孩子打闹，何必上纲上线？”
我问他：“抢东西叫打闹？”
夫子沉下脸。
“李少爷聪慧，将来是要考功名的。你女儿不过药铺出身，别为一块糕坏了同窗情分。”
阿梨把头低下去。
我把那只沾泥的书袋扔到夫子案上。
“那就请聪慧的李少爷，当众把这篇课文背完。”
李少爷脸一白。
夫子说：“他昨日受了惊，今日不便。”
我看向阿梨。
“你背。”
阿梨抬头。
“妈妈？”
“背错一个字，回去少吃一块糕。背对了，我给你买两块。”
她站到堂前，声音一开始发抖，背到后面越来越稳。
一字不差。
学堂里的孩子都看着她。
李少爷急了，抓起砚台就砸。
我把阿梨往身后一拉，砚台砸在夫子最爱的字画上。
墨汁淌了半幅。
夫子气得脸都歪了。
李少爷哭喊：“我舅舅不会放过你！”
我弯腰看他。
“把糕钱赔了，给阿梨道歉。你舅舅来了，也先赔字画。”
县丞真来了。
他进门就骂：“谁敢欺负我外甥？”
程老先生也来了。
他站在门口，慢慢说：“我也想问，谁敢欺负我济安堂记名的小徒弟。”
县丞的脸色，当场变得比墙灰还难看。
阿梨抓着我的手，小声问：“妈妈，什么是记名小徒弟？”
我没有回答。
江砚站在我身侧，看了我很久。
回家路上，他问：“你什么时候认识程老先生的？”
我把赔来的两块糕塞给阿梨。
“你管得着吗？”
他笑了一下。
“管不着。”
停了片刻，他又说：“谢谢你护着阿梨。”
我语气很差。
“她叫我一声妈妈，我不能让她被人当软柿子捏。”
阿梨举着糕。
“那阿梨以后每天都叫。”
**药铺真正起势，是在第六年。
那一年榕城连下大雨，老街积水，许多人发热咳嗽。
江砚忙到三天没合眼。
我负责收钱、抓药、骂人。
有人想插队，我把人赶出去。
有人想赊账，我让他先把上次欠的钱还了。
也有人跪在门口，说家里孩子烧得说胡话，实在拿不出钱。
我把药包扔给他。
“欠条按手印。孩子好了，你来给药铺修三天屋顶。”
江砚听见了，没有反对。
夜里，城东富商孙家来人。
孙老爷的独子高热不退，请了几个郎中都没用。
来人一进门就扔下一袋银子。
“我家老爷说了，治好了还有赏。”
江砚提起药箱。
我拦住他。
“先说清楚，治病可以，别拿银子压人。”
来人不耐烦。
“一个小药铺，给脸不要脸？”
我把银袋扔回去。
“脸留给你家老爷。病人要紧，带路。”
孙家院子大得吓人。
孙夫人一见江砚，先皱眉。
“这么年轻，行不行？”
我说：“不行你们请神仙。”
孙夫人噎住。