第11章
方婉正在院子里晾衣裳。
这些日子她每天除了操持家务，就是做针线。不只是给自己绣嫁妆，还给弟弟做了两件新衣裳，给母亲做了一双鞋。手上的活儿没停过，心也就不会想太多。
门被敲响的时候，她以为是王婆子又来了。
放下手里的衣裳，擦了擦手，去开了门。
门外站着的，是宋实。
他穿着一身靛蓝色的直裰，头发梳得整整齐齐，身后是一辆马车，马车上摆满了红漆木盒、酒坛、绸缎。最显眼的是竹笼里的那对大雁，毛色鲜亮，时不时扑棱两下翅膀。
方婉怔了一下。
她没想到来的是宋实。
“方姑娘。”宋实站在门口，规规矩矩地叫了一声，手都不知道该往哪儿放。
方婉侧身让他进来，声音平静：“宋公子怎么亲自来了？”
“纳彩是大礼，我……我该亲自来的。”宋实磕磕绊绊地解释，眼睛却忍不住往方婉身上看。
她今天还是穿了一件素净衫子，还是那朵白绒花别在鬓边，简简单单的，可好看，还是好看，怎么看都好看。
方婉没多说什么，叫了母亲出来。
方母看见宋实和那些礼物，眼眶红了一下，但很快就忍住了。她把宋实让进堂屋，倒了茶，说了些客气话。
宋实坐在椅子上，腰板挺得笔直，一句句应答着，规规矩矩。可他的眼睛总是不自觉地往方婉那边飘。
方婉坐在方母旁边，垂着眼，安安静静的，她偶尔抬眼看宋实一下，目光淡淡的，看不出什么情绪。
宋实被那一眼看得心跳加速，差点忘了自己要说什么。
“方婶子，这是……这是纳彩的礼。”宋实先把家里备的那份拿出来，银镯子、绸缎、点心，一样一样摆在桌上。
方母看了看，连连点头：“好，好。宋里长和宋嫂子有心了。”
宋实一样一样地介绍。他说话的时候眼睛一直往方婉那里瞟，恨不得每句话都说给她听。
最后，他从怀里掏出那个红漆木盒，放在桌上。
“这是我自己这些年攒的，给……给方姑**。”
他打开木盒。里面最上面是刘掌柜送的那支金钗，莲花款式，花瓣层层叠叠，在光线下泛着柔和的光泽。旁边是那金扳指，再旁边是两枚金戒指，还有那块水头不错的玉佩。胭脂、香粉、桂花油，白瓷小盒整整齐齐地码在旁边。
方母看着那一盒子东西，愣住了。
她没想到宋实会自己加这么多东西进去。这些东西样样精致，一看就不是一时半会儿能攒下的。
“这……实哥儿，你太破费了。”方母的声音有些发颤。
宋实的耳朵根子红了，声音却不含糊：“方婶子，这是我的一点心意。我在铺子里这些年省吃俭用攒下的，不多，但……但我想着，给方姑娘，值得。”
堂屋里安静了一瞬。
方婉抬起头，看了宋实一眼。
这一次，她的目光停留得比往常久了一些。
宋实被她看得浑身不自在，手心全是汗，却硬撑着没有移开目光。
方婉垂下眼，伸出手，轻轻把木盒的盖子合上，声音不大：“宋公子费心了。”
又是这句。
宋实听了无数次“费心了多谢宋公子”，从来都是不咸不淡的语气。可今天，他总觉得方婉的声音里多了点什么。说不上来，但让他心里热乎乎的。
方母把礼物收了，留宋实吃了午饭。
方婉去厨房端菜，宋实想帮忙，被她淡淡一句“宋公子坐着便是”挡了回来。宋实只好乖乖坐回去，目光追着她的背影，一直到厨房的门帘落下。
不多时，方昭放学回来了。他把书包从肩上卸下来，却不是随手一扔，而是规规矩矩地挂在堂屋门口的钩子上。
娘，这位就是宋家的哥哥吧？”
声音不大，却透着几分与年龄不相符的沉稳。
方昭又看了宋实一眼，目光里带着打量，却不是那种小孩儿的好奇，而是认真的、像是在判断什么的眼神。他看了几息，站正，朝宋实拱了拱手，像个小大人似的：“宋家哥哥好。我爹在世时常说，宋里长是村里最正直的人，他家的儿子必定也是好的。”
宋实被这一本正经的架势弄得愣了一下，连忙站起来回礼：“弟弟好，弟弟好，快坐下吃饭。”
午饭是方婉做的，四菜一汤，都是素菜。颜色搭配得好看，吃起来味道也好。宋实本来不饿，吃着吃着就添了两碗饭。
方昭夹菜的时候先给母亲夹了一筷子，又给姐姐夹了一筷子，然后才自己吃。
方母看着儿子，眼眶又有些红，却笑着没说话。
方婉低头吃饭，嘴角微微弯了一下，很快又恢复了平静。
宋实在旁边看着，心里暗暗赞叹——这小舅子，才七八岁的年纪，说话做事就这么有章法，不愧是方秀才教出来的。
他想起自己七八岁的时候，还在村头跟泥猴子似的疯跑，哪里比得上人家半分。
“弟弟在学堂里读书？”宋实主动找话。
方昭咽下嘴里的饭，点点头：“嗯，先生说我背书背得快，明年可以开讲了呢。”
“那可真是不简单。”宋实真心实意地夸了一句。
方昭听了，脸上露出一点笑意，但很快又收住了，端端正正地继续吃饭，并不因为被夸奖就得意忘形。
宋实越看越喜欢，心里想着，等成了亲，一定得好好供这小舅子读书，将来说不定能中个秀才、举人什么的，那自己可就沾光了。
饭桌上，方母和宋实有一搭没一搭地说着话，方婉安静地吃饭，偶尔应一句。方昭吃完了饭，没有立刻跑出去玩，而是把自己的碗筷送到厨房，又回来给母亲和姐姐倒了茶，然后才从书包里掏出书本，坐在堂屋的角落里温习功课。
宋实看着这一幕，心里对方婉的敬佩又多了几分——能把弟弟教成这样，她得花多少心思？
吃完饭，方婉收拾碗筷去厨房洗。宋实在堂屋里坐了一会儿，终于坐不住了，站起来往厨房走。
方婉正背对着他洗碗，袖子挽到手肘，露出一截白腻的小臂。水声哗哗的，她洗得很认真，没有注意到身后有人。
宋实在厨房门口站了一会儿，轻轻咳了一声。
方婉转过头，看见是他，手上的动作停了。
“宋公子，厨房脏，去堂屋里坐着吧。”
宋实没动。他站在门口，搓了搓手，像是鼓了很大的勇气，才开口：“方姑娘，我……我就想跟你说几句话。”
方婉垂下眼，把手上的水擦干，转过身来，面对着他。
“宋公子请说。”
宋实张了张嘴，想说的话在舌头上打了个转，出来的却是另一句：“你瘦了。”
方婉愣了一下。
这是宋实第一次跟她说这样的话。
方婉垂着眼，半晌才道：“这些日子忙了些，不碍事的。”
“你……”宋实的声音有些发紧，“你照顾好自己。有什么事，让人捎话给我，我马上就回来。”
方婉抬起眼，看着他。
宋实的眼睛里有热切、有心疼、有一种她说不清楚的东西。不像之前相看时那样只是黏在她身上看，而是认真的、郑重的，像是要把她刻进眼睛里。
方婉移开目光，轻轻“嗯”了一声。
就这一声“嗯”，宋实心里那块悬着的石头落了一半。
他在厨房门口又站了一会儿，见方婉确实没有再说话的意思，才恋恋不舍地转身回了堂屋。
方婉站在水池前，听着他的脚步声渐渐远去，慢慢抬起手，摸了摸鬓边那朵白绒花，又放下了。
她重新洗起碗来，水声哗哗的，什么也听不见了。
傍晚时分，宋实告辞。
方婉送他到门口，没有像往常一样说完“慢走”就转身回去，而是多站了一会儿。
宋实上了马车，回头看了一眼。
余晖里，方婉站在门口，素净的衣裳被霞光染成了浅金色。她低着头，似乎没有在看他。
可宋实知道，她在的。
他勒着缰绳，在马车走出去几步之后，忽然回过头，大声喊了一句：“方姑娘，我会对你好的！”
方婉被这突如其来的喊声惊了一下，抬起头，正对上宋实那张被晚霞映红的脸。
她没有说话，只是微微点了点头，然后转身进了院子，关上了门。
宋实坐在马车上，看着那扇关上的门，忽然咧开嘴笑了，笑得像个傻子。