第20章
蝎夫人的消息像投入湖面的石子，在热闹的晚餐里漾开一圈圈涟漪。蛇君扒拉着碗里的炖肉，含糊不清地补充：“她的千丝蛊白天不活跃，最爱在夜里顺着风飘，你们要是在营地周围种上艾草，气味能挡一挡。”
“种艾草？”赵虎啃着鸡腿抬头，“这荒山野岭的，哪来那么多艾草？”
柳如烟却眼睛一亮，从布包里翻出个小锦囊：“我这里有！上次去采药，顺手收了半袋艾草籽，本来想回来做驱蚊包的。”她把锦囊往桌上一倒，褐色的籽儿滚了小半桌，“咱们现在就去撒在营地周围，明天一早准能冒出芽来。”
苏玄站起身，拍了拍手上的碎屑：“我跟你一起去。”
“我也去！”林慕白抓起腰间的符袋，“正好用符咒催催芽，让它们长得快些。”
蛇君犹豫了一下，也跟着站起来：“我知道哪片坡地艾草长得密，我带你们去割点现成的，籽儿种下要等，现成的更管用。”
暮色渐浓，山风带着凉意卷过树梢。四人提着灯笼往蛇君说的坡地走，灯笼的光晕在草叶上浮动，把影子拉得老长。
“蝎夫人为什么非要抓你？”柳如烟一边走一边踢着路边的小石子，好奇地问。
蛇君的脚步顿了顿，声音沉了些：“我偷了她的‘蛊母’。”他从怀里摸出个巴掌大的木盒，打开来，里面铺着软绒，躺着只指甲盖大的银灰色虫子，正慢悠悠地爬动，“这东西能孵出千丝蛊，她靠这个控制手下，我看不惯，就偷出来了。”
“你不怕她报复？”林慕白皱眉，符咒在指尖流转，防备着周围的动静。
“怕也没用。”蛇君把木盒收进怀里，“总不能看着她把人变成蛊的养料。”
苏玄突然停下脚步，灯笼往旁边一照——只见坡地上果然长满了齐腰的艾草，绿得发亮，晚风一吹，清香混着泥土气扑面而来。“看来不用等籽儿发芽了。”他笑着抽出腰间的短刀，“动手割吧。”
柳如烟找了根粗麻绳，把割好的艾草捆成束，林慕白则在每束艾草上贴了张催灵符，让香气更浓烈些。蛇君的动作最麻利，弯刀起落间，捆好的艾草很快堆成了小山。
“够了吗？”柳如烟擦了擦额角的汗，看着堆成小山的艾草，眼里满是成就感。
“差不多了。”苏玄掂了掂手里的艾草束，“围着营地插一圈，再在帐篷门口摆两束，应该能安心睡个好觉。”
往回走时，蛇君突然开口：“等这事了了，我想找个地方种药材，再也不碰蛊术了。”
柳如烟眼睛一亮：“我们青云宗后山有片药圃，正好缺人打理，你要是愿意，不如……”
“真的？”蛇君猛地抬头，灯笼的光映在他眼里，闪着不敢相信的光。
“当然是真的。”苏玄拍了拍他的肩，“种药材可比养蛊踏实，以后咱们也算同门了。”
晚风卷着艾草的清香掠过，灯笼的光晕里，四人的影子紧紧靠在一起。远处营地的欢笑声隐约传来，混着琵琶的调子，像是在为这个突然冒出来的约定，轻轻打着节拍。
插艾草时，林慕白往每束草里夹了张平安符，柳如烟则在符纸上画了小小的笑脸，蛇君笨手笨脚地跟着插，却总把艾草插歪，苏玄在一旁笑着帮他扶正。夜色渐深，营地周围插满了艾草束，淡淡的清香漫开来，像给整个营地罩了层温柔的保护罩。
“今晚肯定能睡安稳了。”柳如烟望着摇曳的艾草影，轻声说。