第40章
她开始尝试炼制更多种类的二品丹药，成功率在一次次失败中缓慢提升。炼制出的成品丹药，部分用于自身修炼，部分则通过极其隐秘的渠道（她不再直接联系老王，而是通过更复杂的中间人），小心地兑换成灵石和所需药材。
修为在丹药和相对更好的环境下稳步增长，渐渐逼近炼气六层。
每月初，她都会准时前往丹堂执事殿领取任务。任务大多繁琐枯燥：照看指定药圃、处理低阶药材、协助清洗丹炉、甚至誊抄丹方……报酬微薄，却胜在安全，无人关注。
她表现得如同最普通、最认命的候补弟子，沉默寡言，埋头做事，不与人交往，仿佛彻底融入了天衍宗底层那庞大而沉默的群体之中。
然而，平静的水面之下，暗流从未停止涌动。
她总能隐约感觉到，一双无形的眼睛，在暗中注视着她。或许是丹堂，或许是凌绝，或许是其他她不知道的存在。这种被监视的感觉，让她如芒在背，不敢有丝毫松懈。
她与净莲湖的秘密联系也变得极其困难且危险。她只能每隔很长一段时间，在确保绝对安全的情况下，如同做贼般偷偷返回那里，汲取少量湖水，提炼极阴灵液，维持着那条脆弱的财路。
日子就在这种表面的平静与内心的紧绷中，一天天流逝。
直到这一日。
又到了月初领取任务的日子。
云烟如同往常一样，早早来到丹堂执事殿外，排在队伍末尾，低着头，尽量减少存在感。
执事弟子面无表情地分发着任务玉简，轮到云烟时，那执事弟子看了她一眼，眼中似乎闪过一丝异样，随即递过来一枚青色的玉简，而非往常的白色玉简。
“云烟，你的任务。”执事弟子的声音似乎比平时低沉了一丝。
云烟心中微微一怔，接过玉简。青色玉简，通常代表难度较高或较为特殊的任务，一般不会分配给候补弟子。
她不动声色地将神识探入玉简。
任务内容瞬间映入脑海——
协助内门丹堂，护送一批“凝玉草”幼苗，前往北麓寒潭药圃移栽。时限：三日。领队：内门弟子凌绝。
云烟的手指猛地一颤，玉简险些脱手！脸色瞬间煞白！
内门任务！护送灵草！前往北麓寒潭！领队……凌绝！
每一个词都像重锤，狠狠砸在她的心上！
北麓寒潭！那是天衍宗山脉北面的一处险地，环境酷寒，时有强大冰系妖兽出没，绝非善地！更重要的是，那里距离净莲湖所在的后山区域，相隔甚远，且路途艰险！
让她一个炼气六层的候补弟子，去参与内门的护送任务？这根本不合规矩！
而且领队是凌绝！他到底想干什么？！
巨大的恐慌瞬间攫住了她！这是一个陷阱！绝对是！
她猛地抬起头，看向那分发任务的执事弟子，声音带着一丝无法抑制的颤抖：“师兄，这……这任务是否弄错了？弟子修为低微，恐难当此任……”
那执事弟子面无表情，冷冷道：“任务由丹堂直接下达，岂会有误？凌师兄点名要你协助，想必是看重你在净莲湖照料静心草的经验。即刻前往山门广场集合，不得延误！”
凌绝点名！
云烟的心彻底沉入冰窖，浑身发冷。
果然是他！他终究还是动手了！以任务之名，将她调离相对安全的区域，前往那未知的险地！他想做什么？借刀**？还是……另有图谋？