第26章
劳动强度的急剧增加则是另一个严峻考验。所有的重担都压在向忠富和李秀兰两人肩上。向忠富不能荒废地里的庄稼（那是全家口粮的根本），只能在田间劳作之余，挤出血汗时间来处理菌木。
李秀兰更是恨不得一个人掰成两半用，操持家务、照顾孩子、管理菌木、还要每隔几天就徒步几十里去镇上售卖新长出的蘑菇。夫妻俩常常忙得如同绷紧的陀螺，一天下来累得几乎散架，吃饭时连话都懒得说，眼底带着无法掩饰的疲惫。
向晚看着父母以肉眼可见的速度消瘦下去，看着他们手上新增的伤口和老茧，心里像是被什么东西揪着，又酸又疼。她知道，这种纯粹依赖人力的、近乎原始的生产方式，效率太低，对父母的消耗也太大了。必须做出改变！
她再次翻开了那本已被翻得卷边的《农村百事通》和字典，像寻找宝藏一样，希望能找到减轻父母负担、提高效率的方法。她观察得更仔细了，思考如何将有限的资源利用到极致。
一天，她看到母亲正费力地提着一桶水，用木瓢一勺一勺地给每一段菌木细心浇洒，不仅效率低，而且水容易流失。她的目光扫过墙角那堆废弃杂物，落在一根长长的、内部竹节已被打通的旧竹竿上。
“妈！”她眼睛一亮，跑过去拿起竹竿，“你看，咱们能不能用这个？一头**水桶里，一头放在菌木堆上，让水自己慢慢顺着竹子流过去，是不是省力些？水还能慢慢渗，不浪费！”
李秀兰看着那根竹竿，稍一琢磨，脸上顿时露出惊喜的笑容：“哎哟！这法子好！晚晚，你这脑袋瓜咋长的！”她立刻动手尝试，虽然装置简陋，但确实大大减轻了来回提水洒水的负担，灌溉也更均匀了。
向晚又注意到父亲砍花口全凭手感，深浅不一，效率且不说，还特别费力。她找来一块厚度均匀的小木片，用柴刀仔细修整好边缘，递给父亲：“爸，你用这个比着砍，是不是又快又省劲？深浅也一样。”
向忠富接过木片，试了试，虽然只是个小工具，却让砍花口的动作标准化了许多，省了不少蛮力。他看了看女儿，没说话，只是眼神里多了一丝不易察觉的赞许。
这些小小的技术改造，微不足道，甚至有些土气，却实实在在地解决了一些生产中的痛点，稍稍减轻了父母的劳动强度。这也让向晚更加坚信，知识和思考是有力量的，哪怕只是最朴素的实践智慧。
辛勤的汗水从未被辜负。十几天后，那些新接种的椴木砍口处，陆续开始出现星星点点的白色菌丝！它们如同最勇敢的先锋，顽强地附着在木质上，并开始以肉眼可见的速度向四周蔓延生长，宣告着占领的成功！
每当发现一段新木头上菌丝成活，李秀兰都会像发现新**一样，高兴地叫大家来看。**那些洁白柔韧的菌丝，所有的疲惫仿佛都在那一刻得到了补偿。向忠富紧绷的脸上，线条也会变得柔和许多，眼神里闪烁着踏实的光亮。
生产规模是扩大了，未来的收获似乎也更加可期。然而，向晚的心里，却悄然埋下了一丝新的忧虑。现在菌木数量翻了三四倍，等到下一茬、下下茬蘑菇大量产出时，产量将相当可观。光是依**亲徒步去镇上零卖，不仅人会累垮，还有那个小小的集市，能消化得了这么多蘑菇吗？会不会因为货多而压价？甚至……卖不完？