第31章
雷尼感到后背一阵发凉，他能感受到将军话语中那份被规则和现实压抑住的愤怒。
他舔了舔有些干裂的嘴唇，最终还是艰难地开口，声音干涩：“将军慎言。雷纳多将军毕竟也是为了兄弟们能好过些，而且目前看来，边境似乎并未因此生出大乱子。”这话说得他自己都有些底气不足。
马克西姆冷冷地瞥了他一眼：“暂时没事，不代表永远没事，与巨人交易，无异于与虎谋皮，那些蓝晶矿石、巨木之心是那么好拿的吗，我们现在给的每一袋粮食，每一箱铁器，将来都可能成为砸向我们自己城墙的巨石，目光短浅。”
他叹了口气，沉重的叹息很快被风吹散：“我只希望在我回去之前，他没给我捅出什么无法收拾的大娄子。否则，就算他上面是亲王，我也绝不轻饶！”
就在两人对话间，队伍行进至一处地势略微低洼的河谷地带。
风在这里似乎小了一些，但空气中却隐隐传来了一些不寻常的声音。
马克西姆率先勒住了战马，举起右拳，做出了全军停止的手势。
训练有素的骑兵队伍立刻悄无声息地停了下来，所有士兵都警惕地握紧了武器，目光投向声音传来的方向，河谷下游，隐约可以看到一个冒着稀疏炊烟的小村庄。
但那炊烟之中，却夹杂着明显的哭喊声、尖叫声、以及某种嚣张的狞笑声和打砸声！
“有情况！”艾德里安脸色一凝。
马克西姆眼神瞬间变得锐利无比，他低声下令：“斥候队，前出侦查！其他人，保持静默，缓速前进！”
几名轻骑兵立刻脱离大队，如同幽灵般悄无声息地滑下河谷，借着枯树林和土坡的掩护，快速靠近村庄。
不一会儿，一名斥候飞奔而回，脸上带着愤慨：“将军，是**，大约三四十人，正在村子里抢掠，他们烧了粮仓，正在驱赶村民，抢夺财物。”
马克西姆的脸色瞬间阴沉得能滴出水来，北境民风彪悍，匪患历来是除蛮族外最大的边患之一。
这些**通常由逃兵、流民或者活不下去的亡命徒组成，不敢轻易冲击军队把守的关卡，但对分散的村落来说，他们就是可怕的灾难。
“光天化日之下，竟敢如此猖狂！”马克西姆咬牙切齿，眼中的怒火几乎要喷涌而出。
他刚刚在京都受了一肚子气，又对雷纳多的行为憋着火，此刻听到**竟在他的防区范围内如此肆无忌惮地行凶，所有的怒火瞬间找到了宣泄的目标。
“雷尼”
“在！”
“带你的一百人，从左侧包抄，堵住他们往山里逃的路！”
“是！”
“其余人，跟我来！记住，速战速决，解救村民，匪徒一个不留！”
马克西姆的声音冰冷而充满杀意。
他猛地一夹马腹，黑色的战马如同离弦之箭般冲下河谷。
身后三百余名精锐骑兵如同决堤的洪流，沉默却带着滔天的杀气，紧随其后，朝着那正遭受蹂躏的村庄席卷而去！
一望无际的北境雪原在冬日惨淡的阳光下闪烁着刺目的白光，寒风卷起地面的雪沫，打着旋儿，如同冰冷的幽灵般呼啸而过。
天地间仿佛只剩下这片苍茫的白，以及一支在这片白色画卷上缓慢蠕动的、显得格外突兀的黑点——那是一支约莫130左右的的**马队。