第35章
然而危机总在不经意间降临。
这日，一位衣着华贵的老者来到店中，点名要尝“人生四味羹”。尝过后，他却大怒：“这是什么玩意！也敢卖这么贵？把你们掌柜叫来！”
阿肴闻讯赶来，礼貌地问：“老先生觉得哪里不妥？”
老者冷笑：“这汤徒有虚名！根本尝不出什么人生四味！骗钱罢了！”
阿肴不慌不忙：“请老先生细品。第一口是否微酸，如人生初尝苦难？第二口是否回甘，似苦尽甘来？第三口是否微苦，喻人生坎坷？最后是否醇厚绵长，如阅历沉淀？”
老者依言细品，面色渐渐变化，最终长叹一声：“果然...果然如此！老夫错怪掌柜了！”
原来这老者是致仕的京官，尝遍天下美食，特意来试探百味楼的深浅。
事后，苏清棠心有余悸：“幸好你应对得当，否则百味楼声誉就毁了。”
阿肴却道：“这类事以后还会发生。我们要有准备。”
他决定推出“味鉴师”**，邀请美食家定期品鉴，给出专业意见。同时建立食材溯源体系，确保每一道菜都可追溯来源。
就在百味楼渐入佳境时，一个意想不到的客人来访了。
这日打烊后，阿肴正在厨房研究新菜，忽听身后有人道：“顾公子好雅兴。”
回头一看，竟是周巡抚！他身着便服，笑眯眯地站在门口。
阿肴忙要行礼，被巡抚拦住：“私下不必多礼。老夫是慕名而来，想尝尝你的手艺。”
阿肴亲自下厨，做了几道家常小菜。巡抚尝后赞不绝口：“果然名不虚传！尤其是这道简单的炒时蔬，竟能炒出如此鲜美的味道！”
酒过三巡，巡抚忽然道：“顾公子可知太后为何要动德昌？”
阿肴摇头：“还请大人明示。”
巡抚压低声音：“德昌不仅****，还勾结洋人，企图**！太后早已察觉，只是苦无证据。你父亲那份名单，成了关键突破口。”
阿肴震惊不已：“我父亲他...”
巡抚点头：“顾云笙大人早已察觉德昌的阴谋，那份名单就是他暗中收集的证据。可惜被德昌发现，才招来杀身之祸。”
阿肴手中筷子落地，十年谜团终于解开。原来父亲不是因直言获罪，而是因为发现了**阴谋！
巡抚继续道：“如今德昌虽倒，但其党羽仍在暗中活动。太后担心他们会对你不利，特命老夫暗中保护。”
阿肴感激道：“多谢大人和太后关爱。”
巡抚却摇头：“不必谢我。太后还有一个意思：希望你能入京，接管御膳房。”
阿肴愣住了。御膳房总管，那是父亲曾经的位置...
“当然，不必立刻答复。”巡抚起身，“你好好考虑。百味楼是个好开端，但天地广阔，何必局限于此？”
送走巡抚，阿肴心潮澎湃。入京复仇、重振顾家，本是十年夙愿。但如今...
他望向窗外，月光下的百味楼静静矗立。这里有他倾注心血的事业，有相知相携的伙伴，还有...那个外冷内热的大小姐。
“怎么了？”苏清棠悄然走来，“巡抚大人说了什么？你脸色不太好。”"