第七章
程家开张那日，门口摆了两盆花，金匾擦得能照出人影。
薛素娘站在匾下迎客，手里捧着新订货册。
我带谢云姑到时，她先是一怔，随即叫伙计添茶。
“原来姐姐真请了贵客，快请里头坐。”
我没有往里走。
前堂摆着一幅双鹤屏，正是二十年前送评的那件。
薛明珠站在屏后，身前放着一幅尚未绣完的寿屏。
客人周**已经等得不耐烦。
“帖子上说今日能看新作，怎么仍拿旧物来？”
薛素娘揭开绣屏的罩布。
“家传手艺，针法都是一样的，明珠年纪轻，慢些也情有可原。”
周**伸手翻了翻新作。
背面垂着一截没藏好的线。
她将订货单拍到桌上。
“我母亲六十大寿，你拿这个送去，让我怎么摆出来？”
薛素娘立刻朝我迎了两步。
“夫人来得正好，替明珠理一理。”
我将谢云姑引到屏前。
“今日请谢先生来验旧作。”
程守礼坐在上首，原本还在同客人说话，听到谢云姑的名字，手里的茶盖碰翻了。
他扶着椅背站起。
“谢大人退任多年，还肯来，程家蓬荜生辉。”
谢云姑没接他的客套。
“我如今不任官，你也不必这样称呼。”
她取出当年的绣品尺寸记录，沿着屏框核了一遍。
薛素娘在旁道：“这可是州府评出的魁首，哪里还会有假。”
“是真是假，验过再说。”
我递上母亲的原稿。
围着寿屏的客人转了过来，程守礼当即伸手来挡。
“夫妻闹些**，不必拿到这里。”
我把原稿展在桌上。
“叶芸娘是我母亲，你与她也有夫妻**？”
他手背上的筋绷了起来。
谢云姑拿出一张旧录，指出屏中双鹤羽根的接色。
“我记得这处藏针，但记忆作不得凭据。”
“原物夹层里，应当另有一幅题记。”
薛素娘马上把罩布拉了回来。
“好好的魁首绣品，拆坏了谁赔？”
谢云姑放下手里的竹尺。
“不必拆绣面，只开后配的封边。”
“题记是评选时要求附入的，记工期、用料、绣者姓名。”
程守礼咳得整个人伏到桌上。
薛素娘扶住他，冲我喊：“你非要**他才算完？”
我让小厮去叫大夫，又请罗掌柜站到绣屏旁。
“人要看病，东西也要验。”
周**不肯让人收走屏风。
她交了二十两定金，单上写着薛明珠能做与魁首同等的双面绣。
“今日不验，我立刻去行会告你们虚收定金。”
后面的客人也取出了单据。
程守礼终于抬起头。
“验可以，若没有她说的东西呢？”
“叶青禾当众赔礼，验物费用由我出。”
“若有？”
他没有应。
谢云姑从匣中取出小剪，搁在罗掌柜面前。
“原主亲属在，现持有人在，见证也在。”
薛明珠忽然把新绣的寿屏搬到一旁。
“爹，让她拆。”
薛素娘推了她一下。
“这里有你什么事？”
她扶住屏框，没有松手。
“单子写的是我的名字，我得在。”