第四章
我伸手去拿长命锁，沈昭辞却收紧了手指。
“我问你，这东西从何而来？”
她的视线落在我脸上，拇指抵着锁边，正要将它翻过来。
我的心莫名提了起来。
也许她能认出……
“昭辞！”
柳清和匆忙追来，一把攥住她的衣袖。
“一枚普通的长命锁而已。”
“这种莲纹，京城银铺里到处都有，我的那枚也差不多。”
沈昭辞没有应声，仍低头看着锁。
柳清和又扯了扯她。
“昭辞，母亲还等着我们回去核对回门礼单，耽误不得。”
她翻动长命锁的动作停住，侧头看向他。
罢了。
我握住锁链，用力往回一扯。
“还我。”
沈昭辞回过头。
她的指尖擦过我的掌心，却没有立刻松开。
我望着她，眼底酸得厉害。
方才竟有那么一瞬，我还在等她认出这枚锁。
“要我再说几遍？”
“还我。”
她终于松开手，脸色却沉了下去。
我将长命锁收进衣领，翻身上马，再没有看她。
回府后的第二日清早，青砚替我整理行囊，气得剪断了两根线。
“那锁是老爷亲手刻的，哪里买得到第二枚？”
他抹了一把眼睛，声音哽咽。
“背面还有少爷的本名，莲叶右下角也缺了一块。全京城独一无二的长命锁，哪里普通了？”
“青砚。”
我按住他手中的剪刀。
“她已经嫁给别人，以后不要再提。”
青砚低下头，眼泪落在布料上。
我拿过帕子，替他擦了擦脸。
“别哭。”
“今日帮我把行李收好，也好让我安心出征。”
出征前一日，父亲来时，我正将备用枪杆捆进行囊。
他站在门边看了许久，才缓缓走进来。
我过去扶他，他却紧紧握住我的手。
“爹让你穿了十八年女装，如今还要让你去边关受苦。”
我蹲到他膝前，替他擦去眼角的泪。
“我能骑马，也能拿枪，爹都亲眼看过。”
他**我的脸，指尖颤得厉害。
本朝女子为尊，承爵、从军、入仕乃至继承帝位，皆以女子为先。
男子大多困于内宅，不得掌兵承爵，更无资格撑起偌大的侯府。
当年嫡女早夭，母亲生我时险些难产。
旁支逼着父亲交出爵位与家产。
父亲抱着尚在襁褓中的我，咬牙说，活下来的孩子是女儿。
等母亲恢复身体，册封侯府嫡女的旨意与皇室赐婚的名册都已送到。
从那以后，谢怀瑾便消失了。
活在世上的，只有谢明姝。
“无论如何，都是爹对不起你。”
父亲拥我入怀。
母亲进门，将一卷行军图交给我。
“到了军营，听从军令。伤了便治，别总硬撑。”
我双手接过地图，郑重应下。
父亲却握着我的手，迟迟不肯放开。
“若当年没有让你顶着女儿家的身份，你喜欢昭辞，也不必藏得这样辛苦。”
我指尖一紧，地图边缘被攥出一道折痕。
他低头替我抚平，眼泪又落了下来。
“旁人都说你们是死对头。”
“可爹看见你熬夜练枪，只为了借着与她比试的机会，多同她相处一会儿。”
“你这些年竭力隐藏的心思，爹都知道。”
我猛地抱住她，将脸埋进他怀里。
父亲**我的背，一声声唤我的本名。
“怀瑾。”
“我的怀瑾。”
我咬住嘴唇，过了许久才敢开口。
“爹，别说了。”
我攥紧他的衣袖，强忍住哭腔。
“我去挣军功，往后再求陛下宽宥咱们一家。”
“你们都好好等我回来。”
他将长命锁重新塞进我的衣领，按了两次，才勉强点头。
母亲出去后，父亲替我理好衣襟，又提起沈昭辞。
“你们好歹相识十年。”
“今日柳家设回门宴，昭辞会陪柳清和回去。临走前，你总该同她道个别。”
我指尖停在地图边缘。
父亲摸了摸我的头。
“去吧。”
“不要给自己留下遗憾。”
我沉默片刻，回房打开最下面的木箱。
旧书、药盒、我从沈昭辞那里赢来的玉佩，还有那把陪了我十年的**。
每拿起一样，我都要停一下，才有力气将它放进包袱。
药盒的盖子松了。
我习惯性伸手扣紧，扣到一半，又停住。
直到傍晚，青砚替我系好结扣，摸到里面的刀鞘，低声问：“少爷，你真要把这些都还给沈少将军？”
我抱起包袱，避开他泛红的眼睛。
“都还。”
“一样不留。”
走出府门时，父亲仍扶着门框望着我。
我朝他笑了一下，抱紧包袱，转身走向柳家。