第5章
“传令下去，今夜将士就在殿内及庙宇四周扎营歇息，明日一早再拔营寻找出路。”萧承烬面色如常地下达军令，将所有的异样死死压在舌尖。
连日奔波加上终于饮饱了水，将士们很快便在殿内横七竖八地躺下，沉沉睡去，鼾声四起。
萧承烬却毫无睡意。
小腹处那股灼热非但没有消退，反而愈演愈烈，像是有团邪火在五脏六腑里横冲直撞，烧得他口干舌燥，连呼吸都变得滚烫粗重。
他起身，脚步极轻地走出了神庙大殿。
庙门外，那个原本蹲在沙地里的破衣老人早已踪影全无，唯有荒漠清冷的月光如水银般倾泻而下。
萧承烬走到一处背风的断墙后，再也克制不住，修长的手指一把扯开腰封，将染血的战袍与里衣尽数撩起。
借着惨白的月色，他低头看去，瞳孔骤然一缩。
只见他紧致精悍、壁垒分明的小腹以下，不知何时竟浮现出了一片漆黑如墨的诡异纹身！
那纹路绝非人工刺青，倒像是某种活过来的邪恶藤蔓，深深烙印在滚烫的肌理之下，透着一股妖冶靡丽的邪气，正顺着他人鱼线的轮廓缓慢蠕动，一点点往更深、更隐秘的下方蔓延。
萧承烬额角青筋暴起，豆大的冷汗顺着锋利的下颌线滚落。
他试图运起内力逼出这股邪火，可内力一触及那黑色咒纹，反倒像火上浇油，激得他浑身血液疯狂叫嚣，一股陌生而狂暴的躁动直冲脑门。
就在他咬紧牙关苦苦支撑之际，怀中的古玉烫到了极致，骤然绽出一道暗红的微光。
恍惚间，荒漠呼啸的风声消失了。
取而代之的，是一阵吹吹打打的锣鼓声、唢呐声，无比清晰地钻进他的耳朵里。
锣鼓声中，忽然传来一道苍老的唱礼声。
“请镇北王妃下轿——”
萧承烬猛地睁开了眼。
难道自己又出现幻觉了？
眼前不再是黄沙漫天的大漠，也不是破败阴森的司欲神庙。
萧承烬站在原地，环顾四周。
这是一间极为宽敞雅致的卧房，和自己王府的房间极为相似，只是梁柱上缠着绸布，案几上燃着一对儿手腕粗的红烛，烛火摇曳，将满室照得通明，空气中弥漫着淡淡的龙涎香与清甜的脂粉气息。
很明显，这是一间刚刚布置妥当的新房。
怎么回事？那块古玉和司欲神的诅咒，竟让他生出了这般逼真的幻觉？
萧承烬眉峰紧蹙，下意识往前迈了一步，目光穿过垂落的帐幔，落在了拔步床边坐着的那道纤细身影上。
屋里的下人似乎都已被遣退了，新房内静得出奇。
床沿上坐着的新娘子已经自己摘下了红盖头，正微微垂着颈子。
她身上穿着繁复华美的正红嫁衣，乌黑的云鬓间插着赤金点翠步摇，烛光映着她苍白却精致得近乎透明的侧脸。
一颗晶莹的泪珠顺着她纤长的睫毛滚落，无声地砸在嫁衣的金绣上，晕开一小团深色的水迹。
在看清那张脸的瞬间，萧承烬呼吸猛地一滞，高大的身躯彻底僵在原地。
沈明棠？
怎么会是她！
被压在心底最深处的记忆翻涌而上。
两年前他奉旨回京述职，在皇家举办的赏春宴上，不喜热闹的他独自走到御花园偏僻的竹林，恰好撞见永昌侯府的大姑娘沈明棠奉太后之命，在亭中作画。