第4章
那只沉甸甸的铜香炉眼看就要砸在我手背上。
母亲崔氏突然惊叫一声，扑过来死死抱住沈怀章的胳膊：“怀章住手！
别真砸断了她的手！”
我被两个婆子按在供桌上，心头猛地一颤，下意识抬起头看向母亲。
母亲喘着粗气，眼泪还挂在腮边，说出来的话却让我浑身如坠冰窟：“真把骨头砸断了，手肿得像发面馒头，待会儿拿去前厅，怎么跟两个媒婆说是她自愿按的？”
“再说知微冬月里出嫁，我还指望她这双手替知微赶制嫁衣上的双面绣呢！”
我怔怔地看着母亲，连挣扎的力气都散尽了。
原来她拦下那只香炉，不是心疼我是她怀胎十月生下的女儿，只是怕耽误我替他们画押，怕废了我这双还能替沈知微绣嫁妆的手。
沈怀章哼了一声，随手把铜香炉扔回供桌上，香灰溅了我满脸：“还是娘想得周全。”
“那就拿冷水来泼她的手，冻僵了自然就老实了！”
沈知微立刻眉开眼笑地端起廊下一盆刺骨的雪水，朝着我的右手就泼了过来。
冰水浸透棉袖，顺着我原本就畏寒的手腕往下淌，钻心的寒意直往骨头缝里钻，疼得我牙齿咯咯直响。
两个小厮已经搭起木梯，爬上房梁去摘太姑奶奶留下的那块贞静匾。
沈怀章抓起我冻得通红僵硬的右手，强行掰开我的大拇指，往那盒红印泥里摁：“才人娘娘，这就怪不得微臣替您做主了！”
“住手！”
原本落了锁的院门被人从外头用力推开，腐朽的门闩咔嚓一声断成两截。
孙嬷嬷扶着一个身穿素青色旧棉衣的中年妇人快步走了进来。
那妇人容貌清癯，脸色苍白得没有半点血色，扶着门框刚喘了口气，便掩唇低咳了两声。
我看着那张熟悉的脸，眼泪一下子涌了上来：“殿下……”为了快些赶来救我，大长公主竟连朝服仪仗都没来得及换，穿着病榻上的旧棉衣就出了门！
沈怀章被推门声吓了一跳，转头看见门口只站着两个穿戴素净的老妇人，身后连个披甲侍卫都没带，脸上的惊慌顿时变成了恼羞成怒。
他只在礼部做个从五品的员外郎，从未进过内廷，根本没见过常年深居简出的昭华大长公主。
见来人穿着一件洗得发白的旧棉衣，还扶着门框不停咳嗽，他当即把人当成了大长公主府派来传话的管事婆子。
沈怀章理了理礼部官袍，背着手大步走到台阶上，居高临下地呵斥道：“哪来的不懂规矩的东西，也敢闯我们沈家的后院，打扰我们家娘娘清修？”
母亲崔氏也连忙挡在供桌前，用身子遮住桌上那张守节字据，板着脸帮腔：“就是！
我们家岁岁可是皇封的才人娘娘，如今正要在贞静匾下立誓守节。”
“大长公主既然病得下不了床，怎么纵得你们这些下人如此没规矩？”
沈知微更是嫌恶地皱起眉头，冲着小厮挥手：“穿得跟个乡下粗使婆子似的，还不快把这两个老货轰出去，别叫前厅的媒婆听见动静！”
大长公主没有理会他们的叫骂，目光越过人群，一眼看见我被按在供桌上、右手还滴着冰冷的雪水，苍白的脸上瞬间浮起一层寒霜：“你们沈家的规矩，就是把皇上亲旨放归的才人锁在旧佛堂里，拿雪水泼她的手逼她画押？”
沈怀章见她敢顶嘴，觉得在母亲和妹妹面前丢了官威，捋起袖子就去推大长公主的肩膀：“老东西，给你脸了是不是？
来人，把她给我叉出去！”
两个家丁刚要上前，院外突然传来一阵急促杂乱的脚步声。
当朝礼部尚书周延年提着官袍下摆，满头大汗地从前院一路小跑进来，身后还跟着两排佩刀的公主府护卫，以及前厅看热闹的顾家媒婆和**官媒！
沈怀章一看见自己的顶头上司礼部尚书，连忙满脸堆笑地迎上去作揖：“尚书大人您来得正好！
公主府这两个老奴竟敢闯进下官后院搅扰才人娘娘守节……”礼部尚书却连看都没看他一眼，脸色煞白地一把推开沈怀章，三步并作两步冲到那个穿旧棉衣的妇人面前，噗通一声双膝跪地，把头重重磕在青石板上：“微臣礼部尚书周延年，叩见昭华大长公主殿下！
微臣救驾来迟，请殿下恕罪！”
满院死寂中，大长公主看都没看地上的礼部尚书，径直越过面无人色的沈怀章，一步步走到我面前，将她怀里那只烧得滚烫的赤金小手炉，稳稳塞进了我冻僵的掌心里。