第20章
林彦的靴底早被山路碎石磨穿，尖锐的石子透过破布扎进脚掌，每走一步都像踩在刀尖上。他不敢走大路，专挑藤蔓缠绕、荒草没过膝盖的僻道逃，身后府城的炊烟从浓白渐变成天边一抹淡灰，最后彻底被连绵的青山吞没，他才再也撑不住，瘫倒在满是腐叶的山坳里。
腐叶堆散发着潮湿的霉味，混着山间特有的松针气息，呛得他猛咳几声。他颤抖着摸遍全身，里衣口袋只剩几十文边缘磨得发白的碎银，外衫沾满泥污，袖口还被荆棘划开一道大口子，露出底下青一块紫一块的擦伤。想起往日在府城的日子——出门有马车代步，宴席上满桌珍馐，就连小厮递茶都要双手捧着——再看看如今的狼狈，指甲深深掐进掌心，眼底的怨毒又深了几分。
这深山里常有樵夫和猎户往来，林彦不敢露面，白天躲在岩缝里，只敢趁黄昏天擦黑时出来，摘些酸涩的野果、掏树洞里的鸟蛋充饥。野果吃多了，胃里翻江倒海的疼，夜里躺在冰冷的岩石上，听着远处狼嚎声，他总忍不住发抖，恨陆景渊断了他的活路，更恨自己落到这般境地。
直到第三日午后，他正蹲在溪边喝水，忽然听见林间传来脚步声，还夹杂着粗声粗气的谈笑。林彦吓得连忙躲到树后，透过枝叶缝隙看去，是几个背着钢刀、腰间挂着鼓鼓钱袋的壮汉——看那打扮，正是这山里有名的山贼。领头的刀疤脸络腮胡，额角一道长刀疤从眉骨划到下颌，眼神凶得像要吃人。
刀疤脸也瞧见了树后的林彦，见他面黄肌瘦却眼神凶狠，像是只被逼到绝境的野狗，本想挥刀结果了他，省得留下后患。刀疤脸的刀刚出鞘半寸，林彦突然冲出来，死死抱住他的腿，膝盖在石子地上磕得生疼也顾不上，哭喊着要入伙。
“入伙？”刀疤脸嫌恶地踢了他一脚，林彦被踢得踉跄着后退，却又立刻爬回来。刀疤脸嗤笑道：“就你这细胳膊细腿，风一吹都要倒，连刀都拿不动，入伙能干嘛？给弟兄们端洗脚水都嫌你手笨！”
周围的山贼也跟着哄笑起来，笑声在山林里回荡，刺得林彦耳朵发烫。他爬起来，抹了把脸上的泥和泪，猛地抬起头，压低声音道：“我虽力气小，却知道府城到邻县的三条商路怎么走，哪段有官差巡逻，哪处关卡最松！我还知道苏府、还有陆景渊家的底细！跟着我，保准你们能抢到比现在多三倍的银子！”
他特意加重“陆景渊”三个字，眼睛紧紧盯着刀疤脸。果然，刀疤脸听到这名字时，眼神动了动——陆景渊在这一带颇有名声，山贼们早就想找机会捞一笔，却一直摸不清他家的情况。林彦见状，连忙趁热打铁：“那陆景渊以前是当兵的，手里定有不少积蓄，而且我听说，他最近刚凑了五百两银子给人治病，家里说不定还有余钱！”
刀疤脸捻着下巴的胡茬，心里盘算起来。他们这群人缺的就是个熟悉山下情况的“眼线”，林彦说得详细，不像是撒谎。他沉吟片刻，终于松了口：“行，就留你一条命。但你记着，要是敢耍花样，或者私藏消息，我先扒了你的皮，再把你丢去喂狼！”
林彦连忙磕头谢恩，额头磕在石子地上，渗出血丝也不在意。等山贼们转身往前走，他才慢慢抬起头，嘴角勾起一抹不易察觉的笑——他要借这些山贼的刀，报那日府衙前的羞辱之仇，要让陆景渊也尝尝众叛亲离、一无所有的滋味。